中國民政部副部長竇玉沛今天在此間表示，隨著人口老齡化程度的加深，“空巢老人”越來越多，已成為一個不容忽視的社會問題。目前，中國約有百分之四十的老人是“空巢老人”。

　　竇玉沛是在“中國社會保障發(fā)展戰(zhàn)略研究”項(xiàng)目核心組全體會議上作上述表示的。

　　所謂“空巢老人”，是指與子女分開居住的老年人家庭和無子女的老年人家庭。這些老人普遍存在缺乏精神慰藉、生活無人照顧、經(jīng)濟(jì)困難等問題。

　　竇玉沛說，目前，中國老年人口已達(dá)一點(diǎn)四九億人，并以每年超過百分之三的速度增長，到二0五0年，中國老年人口將達(dá)到五億人。

　　他表示，應(yīng)該盡早將生活困難的老人，尤其是“空巢老人”，納入社會保障體系。

　　“中國社會保障發(fā)展戰(zhàn)略研究”項(xiàng)目于今年五月啟動，全國人大常委會副委員長成思危、國務(wù)委員兼國務(wù)院秘書長華建敏擔(dān)任項(xiàng)目顧問。項(xiàng)目組組長、中國人民大學(xué)教授鄭功成說，社會保障過去改革中曾出現(xiàn)過的失誤及其教訓(xùn)并未引起人們的足夠重視，改革和制度建設(shè)中依然存在著扭曲制度規(guī)律、損害制度良性發(fā)展的危險。該項(xiàng)目的開展，就是要拿出經(jīng)得起實(shí)踐檢驗(yàn)的研究成果，為政府決策提供依據(jù)。