MP3播放器或成聽力殺手

　　你大概聽說過“BlackBerry拇指”癥（由于長(zhǎng)期使用BlackBerry移動(dòng)電郵設(shè)備引起的拇指重復(fù)性動(dòng)作傷害），現(xiàn)在又有了“iPod耳朵”病。

　　隨著使用便攜MP3音樂播放器的消費(fèi)者迅速增多，有人擔(dān)心這種小玩意會(huì)損害聽覺。一些醫(yī)生稱，由噪音引起的聽力下降問題在進(jìn)入中年之前一般很少見，但如今他們發(fā)現(xiàn)，有這種聽力下降跡象的病人開始出現(xiàn)年輕化的趨勢(shì)。醫(yī)生擔(dān)心，由于MP3播放器把高分貝的音樂直接灌入使用者的耳朵，長(zhǎng)期使用可能是導(dǎo)致聽力缺失的部分原因。

　　早在上個(gè)世紀(jì)80年代，包括索尼公司W(wǎng)alkman在內(nèi)的第一代便攜音樂播放器投放市場(chǎng)的時(shí)候，就有人對(duì)相關(guān)的健康問題提出疑慮。近年新推出的便攜播放器－－包括蘋果公司的iPod和River、索尼及SanDisk等公司推出的其它播放器－－能容納成千上萬首歌曲，電池也比老式的播放器持續(xù)時(shí)間更長(zhǎng)。于是，人們用這些設(shè)備聽音樂的時(shí)間也比過去長(zhǎng)得多了。聽覺下降不僅與音量大小有關(guān)，還與收聽時(shí)間的長(zhǎng)短直接相關(guān)，因此有關(guān)人士擔(dān)心，即使只是聽音量適中的音樂，長(zhǎng)期、穩(wěn)定地使用播放器也會(huì)導(dǎo)致過早的聽力缺失。

　　洛杉磯House Ear Institute、波士頓兒童醫(yī)院(Childrens Hospital)和美國聽力學(xué)會(huì)(American Academy of Audiology)等機(jī)構(gòu)的多位耳科專家稱，目前所觀察到的使用便攜播放器給聽覺造成的影響可能只是一個(gè)開始，而日積月累的噪音侵害的后果要很多年之后才會(huì)凸顯出來。“目前我們只發(fā)現(xiàn)少數(shù)青少年有聽力下降的問題，”波士頓兒童醫(yī)院診斷聽力科的負(fù)責(zé)人布賴恩?弗萊格(Brian Fligor)說。他又說，很多人的聽力水平可能已經(jīng)有輕度的下降，但自己沒有發(fā)現(xiàn)，“等他們察覺的時(shí)候，損傷的程度可能已經(jīng)很大了。”

　　播放器引起聽覺下降的問題目前還沒有得到很好的研究，沒有人確切地知道聽力惡化在多大程度上是由音樂播放器引起的，但人們?cè)谶@方面的顧慮正推動(dòng)降低噪音風(fēng)險(xiǎn)的耳機(jī)市場(chǎng)出現(xiàn)增長(zhǎng)。索尼、松下音特美(Panasonic Corp. Etymotic Research Inc.)、舒爾(Shure Inc.)和Bose Corp.就生產(chǎn)旨在隱去背景噪音的耳機(jī)，以便用戶在低音量情況下也能享受到較好的音質(zhì)。

　　已經(jīng)有研究人員開始探討與娛樂性傾聽有關(guān)的聽覺危險(xiǎn)問題，并試圖確定出安全的音量范圍和傾聽時(shí)長(zhǎng)。波士頓兒童醫(yī)院的研究就是其中之一。

　　“關(guān)于在一段時(shí)間內(nèi)人們能承受多少噪音，我們已經(jīng)掌握了一些非常有用的資料，”House Ear Clinic的耳鼻喉科醫(yī)師珍妮佛?德雷伯利(Jennifer Derebery)說。“但我們現(xiàn)在還不知道這些指標(biāo)是否適用于直接把聲音送入耳朵這種情況。”

　　隨著MP3播放器的銷量迅速膨脹，人們?cè)絹碓綋?dān)憂聽力的問題。據(jù)研究公司IDC預(yù)測(cè)，2005年面向美國零售商的MP3播放器發(fā)貨量約為3,800萬臺(tái)，美國約有28%的人口擁有播放器。據(jù)研究公司NPD Group統(tǒng)計(jì)，蘋果公司占據(jù)著MP3播放器市場(chǎng)70%的份額。研究發(fā)現(xiàn)，iPod播放器的最高音量接近115分貝，這個(gè)音量處于鏈鋸和手提鉆的噪音水平之間。但理論上，所有的MP3播放器都會(huì)對(duì)聽力造成威脅。最近，The Who樂隊(duì)的吉他手皮特?湯曾德(Pete Townshend)在自己的博客中談到聽覺損傷的問題，進(jìn)一步引發(fā)了人們的擔(dān)憂。湯曾德提醒iPod一代要注意聽覺受損的危險(xiǎn)，他把自己嚴(yán)重惡化的聽覺歸咎于常年使用錄音棚的耳機(jī)。“聽覺喪失是件很可怕的事情，因?yàn)樗鼰o法恢復(fù)，”湯曾德這樣寫道。“如果你使用iPod或任何類似的設(shè)備，或者你的孩子正在使用，也許你會(huì)沒事 . . . 但直覺告訴我以后的情況會(huì)很可怕。”

　　湯曾德的博客在互聯(lián)網(wǎng)聊客中引起了一陣騷動(dòng)，有人就耳塞式是否比傳統(tǒng)的耳罩式耳機(jī)更危險(xiǎn)這個(gè)問題展開了激烈的辯論。（耳塞是包括iPod在內(nèi)的很多MP3播放器的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)配件）。

　　很少有研究表明耳塞式比耳罩式耳機(jī)更危險(xiǎn)。盡管如此，一些研究人員仍感到憂心忡忡。密歇根州立大學(xué)(Michigan State University)的聽力及語音科學(xué)教授杰里?龐奇(Jerry Punch)指出，使用耳機(jī)時(shí)，由于揚(yáng)聲器被置于耳內(nèi)，“因此只需要少量聲音就能達(dá)到可能造成損傷的水平。”他補(bǔ)充說，“經(jīng)過聽力測(cè)試，我們發(fā)現(xiàn)一些20歲出頭的年輕人，由于收聽音量越調(diào)越大的音樂，他們的聽力水平類似于50多歲的人。”

　　一些主要耳機(jī)廠商否認(rèn)某些類型的耳機(jī)危險(xiǎn)更大的說法。“破壞聽力的原因在于過長(zhǎng)地收聽過高音量的聲音，”耳機(jī)生產(chǎn)商舒爾的產(chǎn)品營(yíng)銷及零售支持經(jīng)理克里斯多夫?萊昂斯(Christopher Lyons)說。“這與特定的某類耳機(jī)無關(guān)。”大多數(shù)醫(yī)生都認(rèn)為，音量和收聽時(shí)長(zhǎng)對(duì)聽力損傷的影響比耳機(jī)的類型更重要。

　　噪音在兩種情況下會(huì)導(dǎo)致聽覺損傷。極強(qiáng)音的短暫刺激會(huì)造成永久性損傷，如炮火的轟鳴。但持續(xù)的收聽－－即使是音量適中的聲音－－也會(huì)使具有敏銳聽覺能力的內(nèi)耳毛細(xì)胞磨損。當(dāng)這些細(xì)胞受到噪音的損害后，如嘈雜的音樂會(huì)，它們通常需要休息兩天才能恢復(fù)。然而，在強(qiáng)音的刺激下，這些毛細(xì)胞自我恢復(fù)的能力就會(huì)減弱。一旦這些細(xì)胞死亡，就會(huì)導(dǎo)致永久性失聰。

　　波士頓兒童醫(yī)院2004年的一項(xiàng)研究試圖通過修改政府制定的工作場(chǎng)合噪音標(biāo)準(zhǔn)來確定出娛樂性收聽活動(dòng)的安全收聽時(shí)長(zhǎng)。根據(jù)國家職業(yè)安全及健康協(xié)會(huì)(the National Institute for Occupational Safety and Health)的研究，安全的收聽范圍是85分貝，每天八小時(shí)（一個(gè)普通吸塵器的噪音量是85分貝）。音量每增加三個(gè)分貝，安全的收聽時(shí)長(zhǎng)就要減少一半。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，安全使用耳機(jī)的收聽時(shí)長(zhǎng)是每天一小時(shí)，音量不超過60%，如果收聽時(shí)間超過一小時(shí)，應(yīng)該把音量降低到60%以下。還有一條不成文的經(jīng)驗(yàn)法則：如果你需要摘掉耳機(jī)才能聽見別人在對(duì)你說什么的話，耳機(jī)的音量就太大了。波士頓的研究人員目前在進(jìn)一步研究年輕成年人的收聽習(xí)慣，以便更多地了解哪些因素會(huì)對(duì)聽覺構(gòu)成威脅。

　　針對(duì)音樂播放器設(shè)計(jì)的新款降噪耳機(jī)越來越受歡迎。音特美稱，其隔音耳機(jī)2005年的銷量增長(zhǎng)了三倍。舒爾也表示，隔音耳機(jī)是其增長(zhǎng)最快的產(chǎn)品。

　　目前，有兩種截然不同的降低背景噪音的耳機(jī)。一種是索尼、Bose和松下出售的“消音耳機(jī)”，價(jià)格較貴。此類耳機(jī)使用電池，每個(gè)聽筒上都帶有能監(jiān)測(cè)周圍噪音的微小麥克風(fēng)。然后，耳機(jī)會(huì)產(chǎn)生聲波，在噪音傳到耳朵之前就把噪音消除掉。還有一種價(jià)格便宜些的“隔音”耳機(jī)，由舒爾和音特美等公司生產(chǎn)。此類 耳機(jī)的售價(jià)一般在50到200美元不等，佩戴的感覺很舒適，且都采用能隔絕背景噪音的隔音材料。