老年期是喪失期，將失掉金錢、健康、配偶、老朋友等。正因為如此，也是容易喪失生存信心的時期。不少老年人會產生孤獨、寂寞、老不中用、悲觀厭世的心理。老年人要生活得充實，其最根本的條件是：①經濟上的保障；②身心健康；③要有從心里相互諒解與交談的伴侶；④有有益于別人的工作和作用；⑤能得到適當的性滿足等。這些都是十分必要的。老年期的戀愛與結婚在多數情況下，能滿足這些條件。
所謂性，并不單純是指性欲的滿足。從廣義上講，老年人的性就是滿足男女雙方相互認為還有必要的一種情感，使雙方相互鼓勵，分享歡樂，進而使雙方在精神上有所寄托，得到滿足，既打消了老年人心理上的孤獨感，同時又增添了自信心。
日本進行老年婚姻咨詢的專家根據多年的經驗發現，老年人找到接觸的對象或結婚時，會異口同聲地說：“返老還童了”、“皮膚光潔了”、“不再受病魔折磨了”、“生活得更有活力了”等等。在和異性進行接觸、結婚以前，曾希望早日了此殘生的日本孤身老年人，男女都為36%，而戀愛、結婚之后，這一比率幾乎下降到了零，全部消失了。總而言之，老年人的戀愛、結婚是打消孤獨感、提高生存意義的“特效藥”。
只要分析一下各種具體調查材料，便可知道老年人戀愛及結婚的效用了。蘇聯對長壽村的調查和日本對百歲以上老年人的調查都表明，越是長壽的人，到晚年其配偶大多還健在。相反，在未再婚的喪偶者中，短命的或體弱多病的人很多。各種老年精神障礙實際情況調查的結果證明，離婚者或配偶死亡的人患病率高，其自殺率也比家庭圓滿、夫婦健在和已婚者高得多。我國1982年人口普查中發現百歲以上的老壽星有3700余人，其中壽星鴛鴦500多對，所占比例也較高。由此可以看出，孤身老年人戀愛、結婚的效用是相當大的。