鱉，爬行動物，又稱甲魚、王八/水魚、團魚。體長 18～24厘米，頭部青灰色，吻部突出。背腹扁平，背盤橢圓形。橄欖綠色。背腹甲包覆著皮膚。背甲邊緣的柔軟皮膚稱作裙邊。當裙邊左右擺動時，能迅速將身體埋入泥沙里。四肢有蹼，游泳很快。卵生。每年5～8月產卵。一般夜間上岸，用后肢在泥沙松軟的地方挖洞，每次產卵9～15枚，產后用泥沙蓋好，孵化期約兩個月。平時生活在江河湖沼的底部，也常常爬上岸來曬太陽。吃各種底棲的螺、蚌、魚、蝦等。每年11月至第二年3月間潛伏在河底深處淤泥里冬眠。是人們喜愛的滋補水產佳肴，它無論蒸煮、清燉，還是燒鹵、煎炸，都風味香濃，營養豐富。另據現代醫學研究發現，甲魚肉及其提取物能有效地預防和抑制肝癌、胃癌，急性淋巴性白血病，并用于防治因放療、化療引起的虛弱、貧血、白細胞減少等癥。 鱉是一種名貴而又大眾化的水產食品，肉味鮮美。背甲是中藥。
甲魚的營養價值：
甲魚是我國傳統的名貴水產品，自古以來，就以美味滋補聞名于世，深受我國人民的喜愛。甲魚肉味鮮美，是一種高蛋白、低脂肪、營養豐富的高級滋補食品，具有極高的營養價值。甲魚甲殼周圍的結締組織稱“裙邊”，是營養滋補最佳部分。甲魚肉每100克含蛋白質16.89克-17.45克，蛋白質中含有18種氨基酸，并含有一般食物中很少有的蛋氨酸，故甲魚肉具有雞、牛、羊、鹿、蛙、豬、魚七味，可見其味道之美。甲魚含有易于吸收的血鐵，還含有天然形態的對鐵吸收有重要作用的維生素B12、葉酸、維生素B6等；含有許多對人的生長和激素代謝有重要作用的鋅；含有大量對骨、齒生長有重要作用的鈣。此外，甲魚還含有許多磷、脂肪、碳水化合物等營養成份。

甲魚的藥用價值：
　　

甲魚是我國傳統的上等中草藥材，具有極高的藥用價值，是滋陰補腎的佳品，有滋陰壯陽，軟堅散結、化淤和延年益壽的功能。
　　

傳統的醫學認為：“人過四十陰自半。”中老年人隨著年齡的增長體內陰精逐漸損耗，人體各臟器功能開始走下坡路。要想達到健康長壽目的，通過食療，適時合理的進補，使陰陽趨于平衡，增強各臟器功能，是行之有效的方法。“陰補勝過陽補”，甲魚是補陰佳品，經常食用甲魚，體內的陰精就能不斷地得到加強，并起到滋陰潛陽的作用，使人體陰陽恢復到相對平衡的狀態，從而達到強身健體，祛病延年的效果。尤其適宜于中老年及體質虛弱者進補。
　　

甲魚全身者是寶，其肉、甲、血、頭、膽、卵、脂肪均可入藥。
甲魚肉：味甘性平，有滋陰涼血的功能，可治精力虧損，久瘧，崩漏帶下，瘰癘等，能有效地預防和抑制肝癌、胃癌、急性淋巴炎、白血病等。
甲魚殼：滋陰補血，退熱、清淤。治療瘡、痔陰毒很有效，能治“婦女難產、產后虛脫”對肝硬化、脾腫大有治療作用，還有調節免疫功能，提高淋巴細胞轉化率，促進骨髓造血功能。
甲魚血：味咸無毒，可作補血劑。將甲魚血和蜂蜜混合后讓糖尿病患者飲用，可降低血糖值。
甲魚卵：可治久瘧、久痢。
甲魚亦有較好的凈血作用，常食者可降低血膽固醇，因而對高血壓、冠心病患者有益。甲魚還有“補勞傷，壯陽氣，大補陰之不足。”而食甲魚對肺結核、貧血、體質虛弱等多種病患亦有一定的輔助療效，所以人們喜食甲魚。目前各地養殖甲魚豐產，價格適宜，越來越多的人開始食用滋補身體。
自古以來，甲魚就是補虛佳品。中醫實踐證明，食用甲魚對虛勞、遺精等病癥有一定的輔助治療作用。
現代營養學研究發現，甲魚營養豐富，不僅有利于肺結核、貧血等多種病患的恢復，還能降低血膽固醇，對高血壓、冠心病患者有益。此外，甲魚肉及其提取物能有效地預防和抑制肝癌、胃癌、急性淋巴性白血病，并可用于防治因放療、化療引起的虛弱、貧血、白細胞減少，還能預防慢性肝炎患者的肝纖維化。
盡管如此，食用甲魚并不是對所有人都有益。
食用注意事宜：
慢性胃腸疾患者：甲魚屬寒涼食物，且富含蛋白質、脂肪和動物膠質，不容易消化吸收，故過量進食，可影響消化功能，甚至引起吐瀉。
活動性肝炎患者：肝炎患者由于消化酶分泌不足，所以不能有效地消化、吸收甲魚中的營養成分。
肝硬化患者：由于甲魚中的蛋白質含量極高，蛋白質被腸菌分解可產生大量的血氨，一旦超過肝臟的解毒能力，就能誘發肝性昏迷。
腎衰患者：對于慢性腎衰患者來說，甲魚中的蛋白質能使患者的血尿素氮水平進一步升高，從而加重尿毒癥癥狀。甲魚中的鈣、磷和無機酸又會加劇鈣磷失調，不利于酸中毒的消除。所以，慢性腎衰患者食用甲魚等于雪上加霜。
甲魚巧除腥：
甲魚味道鮮美，營養豐富，但如何去掉甲魚肉的腥味卻不太容易。如果僅用姜、蔥、酒，往往除腥效果不理想。有一種更簡便、更有效的辦法：殺甲魚時，從甲魚的內臟中揀出膽囊，取出膽汁，待甲魚洗凈后，在甲魚膽汁中加些水，涂抹在甲魚全身。稍放片刻用清水漂洗干凈。這樣處理后的甲魚，再烹制時就沒有腥味了。

怎樣鑒別甲魚：
甲魚分為清水甲魚和黃沙甲魚兩類。清水甲魚，背殼呈清色，質量上乘；黃沙甲魚背殼則呈黃色，質量為次。若要鑒別甲魚雌雄，只要看其尾部，超出背殼為雄性，反之為雌性。一般選購500克左右的雄性甲魚為佳，每年農歷六月前后，被蚊子咬過的甲魚，質量最次，習慣上稱之為“蚊子甲魚”。

性味：味甘、咸，性平。
功用主治：
滋陰益腎、補骨髓、除熱散結。用于骨蒸癆熱、肝脾腫大、崩漏帶下、血瘕腹痛、久瘧、久痢等。

臨床應用：
治骨蒸癆熱：鱉1只，去內臟，地骨皮15克，生地15克，丹皮15克，燉湯服，每日1次。連服7天為1療程。
治肝癌低燒、乏力消瘦者：鱉甲50克，鴿1只。將鱉甲洗凈，搗碎放入洗凈的鴿腹內，放瓦鍋或大碗內，隔水燉至肉熟透，加鹽、味精等調味料，即可服食。
治子宮癌陰虛火旺、低燒者：鱉1只(500克左右)，白蓮子 75克，豬瘦肉200克，雞蛋1個，香菇10克，米酒10克，姜、蔥、淀粉、食鹽、醬油各適量。將鱉宰殺(在頸下開刀，但不割斷頭)，入開水內泡洗干凈，取下甲殼，取出內臟，洗凈待用。豬肉剁碎，香菇切丁，加上蛋液、蔥姜末、淀粉、米酒、鹽、醬油、味精等調料，拌勻后放入鱉腹內，將八成熟的蓮子擺在肉餡上面，在鱉周圍也擺上兩圈蓮子，上籠蒸1小時，出籠勾芡后即可食用。
治腰膝酸軟、遺精、陽痿：鱉肉100克，冬蟲草10克，紅棗 20克，米酒30克，鹽6克，蔥節6克，姜片6克，大蒜頭4瓣和雞清湯1000克，同蒸燉熟，用味精調味食用佐膳。
治羊癇瘋：鱉1只，煮熟去殼，用油鹽燉爛，連湯帶肉1次食完。在羊癇瘋未發作前服食，每日1次，連服7天。
治療慢性腎炎：鱉1只，大蒜頭60克，白糖、米酒、水適量，燉熟食用。
癌癥放化療體質虛弱：甲魚1只(約500克)，靈芝粉15克，枸杞子20克，生姜適量。將甲魚放入沸水中燙死，剁去頭、爪，揭去甲殼，除去內臟，將肉切成小塊，與靈芝粉、枸杞子、生姜，一起放入大砂鍋中，加水適量。大火燒開，轉小火燉至甲魚肉爛熟即可食用佐膳。有滋陰清熱、解毒抗癌功效。
治癌癥術后或放化療體虛：將甲魚1只用刀沿殼切斷頸骨，再將頭頸處割開，抽去氣管，腹剖開，去內臟，斬去腳爪，放入沸水鍋中燙一下，取出刮去背殼黑膜，剁成4塊；將猴頭菇30克水浸 15分鐘，瀝干，切成薄片。再將甲魚塊、猴頭菇放入砂鍋，再加蔥節1個，生姜絲10克，米酒60克，筍片30克，火腿片30克，加清水至浸沒甲魚，放旺火燉開，移文火燜2小時，至爛后去姜蔥，加鹽、味精調味即可食用佐膳。有填精補腎、扶正抗癌功效。
用法用量：水煎，燉熟服。每次適量。
宜忌：幼鱉有毒，誤吃后嚴重中毒的可致死亡，故禁食。脾胃陽虛及孕婦忌服。
成分與藥用：
本品含蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、維生素 A、動物膠、角蛋白、碘等。體外實驗表明鱉的上甲殼能抑制人體肝癌，胃癌細胞的呼吸；用美蘭法對肝癌、胃癌、急性淋巴型白血病細胞有效。故民間有“龜鱉肉能治癌癥”之說，不無科學道理.