中醫養生講究四時陰陽，春生、夏長、秋收、冬藏，這是自然界的規律。人應該順應大自然的規律，比如，春天的時候，要有一種生發之氣，被發緩形，夜臥早起。冬天不能太張揚、太發散，萬物處于秘藏。中醫養生主張因時、因地、因人而異。

中醫養生包括形神共養、協調陰陽、順應自然、飲食調養、謹慎起居、和調臟腑、通暢經絡、節欲保精、益氣調息、動靜適宜等一系列養生原則，而協調平衡是其核心思想。當一個人身體達到平衡點的時候，是最健康的，是“治未病”。

養生當中，最重要的是養心。“一生淡泊養心機”，這是一個很高的精神境界。人都有喜、怒、哀、樂、悲、恐、驚，這是人的七種情志，過了頭就是七情過激。“常觀天下之人，凡氣之溫和者壽，質之慈良者壽，量之寬宏者壽，言之簡默者壽。蓋四者，仁之端也，故曰仁者壽”。 仁就是要做到溫和、善良、寬宏、幽默。仁心仁德、養心立德是一個人健康的內在要素。《黃帝內經》強調“恬淡虛無”，說“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來”。簡言之，要做到“淡”字。

第二就是飲食養生。關鍵要有合理的膳食結構。“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充”。南宋陸游的養生方法是喝粥。他有一首詩寫道：“世人個個學長年，不悟長年在目前；我得宛丘平易法，只將食粥致神仙。”《養生錄》中談到養生“六宜”，食宜早些、食宜暖些、食宜少些、食宜淡些、食宜緩些、食宜軟些。中國人鹽的攝入量超標，腦溢血、等與此相關。上述觀點也與目前營養學界提倡的“健康膳食金字塔”相一致。

第三是運動養生。所謂“流水不腐，戶樞不蠹”。比如，八段錦“雙手托天理三焦，左右開弓似射雕，調理脾胃單舉手，五勞七傷往后瞧，搖頭擺尾去心火，背后七顛百病消，攢拳怒目增氣力，兩手攀足固腎腰”。這個功，在辦公室也可以做。

第四是氣功養生。《莊子》講“吐故納新，熊經鳥申，為壽而已矣；此道引之士，養形之人”。“吐故納新”指做氣功，“熊經鳥申”講人就像熊一樣攀援，像鳥一樣左顧右盼。這兩種方法就是導引，這樣做的人就是養形人。養形要達到什么效果？要像彭祖那樣“壽高八百”。氣功養生在日本很流行，有人寫了一本書《只需五分鐘》。在這五分鐘里，常吐氣、常。當頭昏腦漲時，不妨這樣做做，五分鐘后會耳目清明，心情為之一爽。

第五是藥物養生。如柏子仁，就是柏樹的果子，也是一種養生長壽食物。植物里壽命最長的就是柏樹和松樹，我們常說“千年柏樹”。柏子仁有養性、安神、、通便、的功效。