醫學界認為，口臭的產生源于人體的各種急慢性疾病，它本身雖不是病，卻是一種病征。

一般人認為，口臭是由于口腔不衛生引起的，為了消除口臭每天增加刷牙次數，嚼食口香糖、用漱口藥水漱口等，但這些辦法都是暫時的，不能從根本上解決問題。

醫學界認為：口臭的產生源于人體的各種急慢性疾病，如清代《雜病源流悄燭》中說： “虛火郁熱，蘊于胸胃之間則口臭，或勞心味厚之人亦口臭，或肺為火灼口臭。”

由此可見，引發口臭的主要原因是胃熱癥、胃陰虛癥，其中由胃熱癥導致者居多，常并發嚴重口臭、牙齦腫痛、便秘、胃痛、消化不良、煩躁等癥狀，急慢性胃炎、十二指腸潰瘍、肝炎、肺結核、糖尿病、癌癥患者、接受化療者亦會產生強烈口臭。