腎的生理功能與自然界冬季的陰陽變化相通應，冬季天寒地凍，萬物蟄伏，有利于腎的封藏。因此，養腎要著眼于“藏”。酉時（17:00至19:00）如何養生呢?腎經是人體協調陰陽能量的經脈，也是維持體內水液平衡的主要經絡，由于酉時是工作完畢需要稍事休息之時，因此不宜過勞。中醫上所說的腎不是西醫單純所說的腎臟，其涵蓋腎臟、輸尿管等泌尿系統和生殖系統，是人體生命的根本，關系到其他臟腑，所以非常重要。腎臟是五臟中最后衰老的器官。腎的府第位于腰部，左右各一個，故有“腰為腎之府”之說。腎主藏精，有“先天之本”之稱，主生長、發育、生殖，為全身陰陽之根本。此外，腎主水液，主納氣。如果一個人的腎氣虧損，就會表現為腰膝酸軟，易生疾病、易衰老。

　　一、自我判斷腎氣是否充足如何判斷腎氣是否充足，身體是否健康呢?

　　1、如果平時常出現口干舌燥、失眠盜汗，甚至尿頻、腰膝酸軟等問題，則可能為腎陰不足、虛火上亢所致。

　　2、如果感覺性機能不足、力不從心，則可能是腎陽虛虧所致。

　　3、如果經常覺得手足心熱、口干舌燥、腰膝酸軟，但又畏寒、喜歡熱飲，此多為腎陰陽兩虛;有時還會伴有耳鳴或眩暈，尿頻、尿不盡，性機能失調，或女性白帶多、不孕等癥。

　　4、如果一動就喘，一咳嗽就漏尿，則可能是腎虛所致的腎不納氣。

　　5、經常失眠多夢、夜間頻尿、盜汗、健忘、心悸怔沖，則可能是心腎不交。藏精是腎最重要的功能。那“精”是什么?是精華，是人體最重要的物質基礎。《素問·六節藏象論》說：“腎者，主蟄，封藏之本，精之處也。”腎所藏之精有先天之精和后天之精。先天之精，來自于父母，是與生俱來的;后天之精，來源于水谷精微，由脾胃化生，轉輸五臟六腑，成為臟腑之精。先天之精有賴于后天之精的滋養。

　　二、什么是腎氣

　　腎所藏之精可化生為腎氣，腎氣的充盈與否與人體的生、長、壯、老、死的生命過程密切相關。腎氣屬于元氣的一種。

　　氣包括很多種，如元氣、宗氣、衛氣。其中，元氣是人體中最基本、最根本的氣。元氣，又稱原氣、真氣。元氣充沛的人，臟腑組織功能健旺，身體則強壯少病;反之，如元氣衰憊就會生病、衰老。人們常說，大傷元氣，傷了元氣的人就有生命危險了。平時所說的肝氣、脾氣、心氣也屬于元氣。

　　元氣包括元陰和元陽。元陰與元陽之間的相互作用使得人體生長發育、繁衍生息，因此，這兩種物質是密不可分的。那么它們藏在哪里呢?那就是腎。由于腎所藏的元陰與元陽是生命的原物質，是一切生命活動的源泉所在，所以我們把腎稱為“先天之本”。

　　隨著年齡的增長，元陰和元陽會在生命活動過程中逐漸消耗，從而導致人體逐漸走向衰老和死亡。《素問·上古天真論》：女子七歲，腎氣盛，齒更發長;二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子……七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也……丈夫八歲，腎氣實，發長齒更;二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子……五八，腎氣衰，發墮齒槁。

　　其意是說，人在七八歲時，由于腎氣的逐漸充盛，所以有“齒更發長”的變化;發育到青春期，腎氣充盛，產生了一種能促進人體性功能發育成熟的物質“天癸”，于是男子就能產生精子，女子開始排卵，出現月經，性機能也逐漸成熟并有生殖能力;到中年時，腎氣漸衰，性機能和生殖能力隨之逐漸減退而消失。當人們年紀增大、體質減弱、多病時，人體精氣也就自然不足了，此時陰陽失衡，可出現腎虛。

　　可見，腎氣衰弱，老之將至，腎氣衰竭，死之將至，壽命之短長，系乎先天腎氣之多寡與后天腎精、腎水之養護。

　　三、如何養腎

　　中醫以為，腎有藏精、主生長、發育、生殖、主水液代謝等功能，被稱為“先天之本”。腎虧精損是引起臟腑功能失調，產生疾病的重要因素之一。故許多養生家把養腎作為抗衰防老的重要措施。養腎可從以下幾方面著手：

　　1、養精保腎。人體衰老與壽命的長和短在很大程度上決定于腎氣的強弱。《黃帝內經》指出：“精者，生之本也”，《壽世保元》云：“精乃腎之主，冬季養生，應適當節制性生活，不能姿其情欲，傷其腎精。”以上養生家提示我們，精氣是構成人體的基本物質，精的充堅與否，亦是決定人們延年益壽的關鍵。精氣流失過多，會有礙“天命”。冬屬水，其氣寒，主藏。故冬天宜養精氣為先，對性生活有節制，以益長壽。

　　2、食藥粥溫腎元，填補表髓。腎中精氣有賴于水谷精微的供養，才能不斷充盈和成熟。冬天氣溫較低，腎又喜溫，腎虛之人通過膳食調養，其效果較好。補腎食品有多種。冬天一般可以選用核桃、枸杞、狗肉、羊肉、黑芝麻、龍眼肉等溫性食物。腎虛有陰虛、陽虛之分，進補時對癥用膳，方可取得顯著效果。腎陽虛可選服羊肉粥、鹿腎粥、韭菜粥等溫腎壯陽之物；腎陰虛宜選服海參粥、地黃粥、枸杞粥等滋補腎精之品。

　　3、適當運動，健腎強身。肢體功能活動。包括關節、筋等組織運動，由肝腎所支配，因而有肝腎同源之說。善養生者，在冬季更注重鍛煉身體，以取得養筋健骨、舒筋活絡、暢通血脈、增強自身抵抗力之效。鍛煉時運動量要適當，散步、慢跑、做健身、打太極拳都是很好的運動方式，只要持之以恒，定能達到健腎強體之目的。