副標(biāo)題#e# 衰老盡管不可避免，但衰老可以推遲；而推遲了衰老，人的壽命則可大大延長(zhǎng)。因此，對(duì)于衰老的探索就非常有意義。

近二三十年來，生物科學(xué)的發(fā)展非常迅速，改變了描述生物學(xué)和實(shí)驗(yàn)生物學(xué)的面貌，開始深入到分子水平的研究，出現(xiàn)了分子生物學(xué)，并得到迅猛的發(fā)展。新的學(xué)科及其分支相繼出現(xiàn)，特別是老年醫(yī)學(xué)得到了長(zhǎng)足的進(jìn)展，這樣就使得有關(guān)衰老學(xué)說的探索進(jìn)入到一個(gè)新的歷史階段。現(xiàn)將有關(guān)衰老的主要學(xué)說介紹如下。

-(1)衰老的的遺傳學(xué)說

-(2)生物鐘學(xué)說

-(3)差誤學(xué)說

-(4)衰老的色素學(xué)說

-(5)體細(xì)胞突變學(xué)說

-(6)自由基學(xué)說

-(7)內(nèi)分泌功能減退學(xué)說

-(8)中樞神經(jīng)系統(tǒng)衰退說

-(9)免疫功能改變學(xué)說

-(10)自身中毒學(xué)說

-(11)交聯(lián)學(xué)說

-(12)溶酶體膜損傷學(xué)說

(1)衰老的遺傳學(xué)說。

這種學(xué)說認(rèn)為生物的衰老與遺傳因素密切相關(guān)。如果把人的機(jī)體比作一個(gè)國(guó)家，那么細(xì)胞就是這個(gè)國(guó)家的公民。一個(gè)成年人的全身約有一千多萬(wàn)億個(gè)細(xì)胞。細(xì)胞由細(xì)胞膜、細(xì)胞質(zhì)和細(xì)胞核組成。其中細(xì)胞核是細(xì)胞的核心，如果用一種特殊染料將細(xì)胞染色，就可發(fā)現(xiàn)著色較深的核仁，還可看到一些網(wǎng)狀染色體，這就是所說的染色質(zhì)，它是由脫氧核糖核酸(又叫DNA)和堿性蛋白質(zhì)組成的，其中DNA與遺傳有著密切的關(guān)系。一個(gè)嬰兒出世，就帶著他父母的遺傳基因。1974年艾博特等人對(duì)九千多人的情況進(jìn)行了研究，結(jié)果證實(shí)了“父母長(zhǎng)壽的，子女也長(zhǎng)壽”。大量事實(shí)證明，人類及動(dòng)物的衰老和遺傳有密切關(guān)系。即使同是人類，因遺傳特點(diǎn)不同，衰老速度也不一樣。比如從世界各國(guó)平均壽命可以看出，女性的壽命一般比男性長(zhǎng)5～10歲。這是男女在遺傳上有所不同的緣故——男女染色體成分有區(qū)別。男和女的差別發(fā)生在第23對(duì)染色體上，其中女性第23對(duì)染色體都是ⅹ染色體，而男性的第23對(duì)染色體中一個(gè)大的是ⅹ染色體，另一個(gè)小的是Y染色體。Y染色體中所含遺傳成分很小。因此女性的遺傳物質(zhì)是十分完整的兩套，兩套染色體可以相互彌補(bǔ)。就是說一套染色體受到某種影響發(fā)生了損傷，可以由另一套提供相同的遺傳信息加以修復(fù)，而男性卻只有一套是完整的，另一套是不完整的，若損傷發(fā)生在第23對(duì)染色體中的X

染色體上，那就無法修復(fù)了。據(jù)認(rèn)為這便是男性壽命較短的根本原因，也是女性的免疫系統(tǒng)衰退較慢的原因。

(2)生物鐘學(xué)說。

這種學(xué)說認(rèn)為一切生命著的東西，嘟好像一個(gè)時(shí)鐘，它的壽命長(zhǎng)短是由預(yù)先的時(shí)刻表規(guī)定的。美國(guó)著名老年學(xué)學(xué)者海弗利克教授從60年代開始研究細(xì)胞水平的衰老過程。他首先證明人體纖維細(xì)胞在體外培養(yǎng)，只能分裂50代左右，以后就發(fā)生衰老死亡。這就說明，衰老在機(jī)體內(nèi)類似一種“定時(shí)鐘”，即衰老過程是按一種既定程序逐漸推進(jìn)的，凡是生物都要經(jīng)歷這種類似的生命過程，只是不同的物種又各有其特定的生物鐘而已。目前，大多數(shù)學(xué)者都認(rèn)為，人類遺傳的全部奧秘就在細(xì)胞核中的一種叫DNA的化學(xué)物質(zhì)中。其中某一小段DNA分子就稱為“基因”，每種生物都有它安放在DNA的分子上的衰老基因，這個(gè)基因決定著生命活動(dòng)的全過程，猶如擬訂演出節(jié)目一樣，待一幕幕節(jié)目依次演完后，人生的戲劇便告結(jié)束了。

總之，生物鐘學(xué)說是在分子水平上說明衰老原因的新學(xué)說，這種學(xué)說認(rèn)為，衰老是在特定種屬生命周期中已安排好的一個(gè)時(shí)刻，特定的遺傳系統(tǒng)會(huì)激活退變過程。這些退行性變化有組織特異性，反映的是退變器官特有的分化程序。因此，這個(gè)學(xué)說也被稱為“程序性衰老學(xué)說”。

(3)差誤學(xué)說。

這是從遺傳學(xué)角度并從分子水平說明衰老原因的新學(xué)說。機(jī)體衰老時(shí)，對(duì)蛋白質(zhì)的合成能力明顯下降，合成蛋白質(zhì)的酶也發(fā)生誤差，從而導(dǎo)致DNA傳達(dá)與復(fù)制的能力下降或發(fā)生誤差，這些誤差的積累，引起了生物衰老。不但蛋白質(zhì)合成中會(huì)有差錯(cuò)累積，在DNA、RNA等遺傳物質(zhì)的復(fù)制過程中也會(huì)發(fā)生差錯(cuò)，從而積累起錯(cuò)誤的遺傳信息。在年輕個(gè)體中，存在著功能正常的修復(fù)酶，能將DNA損傷修復(fù)。但是年老細(xì)胞修復(fù)酶的功能衰弱，錯(cuò)誤不能得到修正。如果機(jī)體完全缺乏修復(fù)系統(tǒng)，那么只能生活很短一段時(shí)間就會(huì)死亡。

(4)衰老的色素學(xué)說。

這種學(xué)說又叫衰老的渣滓學(xué)說，或有害物質(zhì)積累學(xué)說。此為代謝學(xué)說的內(nèi)容之一。1842年，漢諾佛在動(dòng)物神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)發(fā)現(xiàn)一種褐色自發(fā)熒光的不溶性顆粒；1911年博斯特將它命名為脂褐素，又叫衰老色素。衰老色素廣泛存在于動(dòng)物體內(nèi)，隨年齡的增長(zhǎng)而在體內(nèi)逐漸沉積增多。增多的脂褐素可分布在體表的色素斑、神經(jīng)和心肌、骨骼肌細(xì)胞中，它可使胞質(zhì)RNA持續(xù)減少，終至RNA不能維持代謝需要，使細(xì)胞萎縮或死亡。

(5)體細(xì)胞突變學(xué)說。

所謂體細(xì)胞突變，是指當(dāng)生物在某些化學(xué)因素、物理學(xué)因素、生物學(xué)因素的作用下，生物細(xì)胞中的遺傳物質(zhì)發(fā)生了突然的改變，引起細(xì)胞的形態(tài)與功能失調(diào)，從而導(dǎo)致機(jī)體的衰老。此為從細(xì)胞水平說明衰老原因的學(xué)說，是擁護(hù)衰老無可控制的代表學(xué)說。具體地說，這種學(xué)說認(rèn)為隨著年齡的增長(zhǎng)，細(xì)胞內(nèi)染色體發(fā)生畸變，導(dǎo)致衰老。

(6)自由基學(xué)說。

這種學(xué)說首先由哈曼于1956年提出。他認(rèn)為，人體在生命活動(dòng)過程中必然會(huì)產(chǎn)生一些自由基，這些自由基與體內(nèi)的某些成分發(fā)生反應(yīng)，對(duì)機(jī)體造成損害，引起人體衰老。1973年，坦珀?duì)栍种赋觯瑥纳嵌葘?duì)老化的現(xiàn)代解釋立足于自由基的產(chǎn)生，繼而引起自由基連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致膜損傷及生物分子交聯(lián)。其結(jié)果由于酶活性降低，核酸代謝差誤，膜功能障礙，脂褐素堆積而引起細(xì)胞整合性的下降，最終導(dǎo)致機(jī)體的衰老和死亡。

近年來的研究證明，自由基學(xué)說在對(duì)生物衰老與某些疾病的發(fā)生和發(fā)展的關(guān)系的說明中占有重要位置，它是關(guān)于人類衰老機(jī)制的現(xiàn)代理論中重要的一種。

自由基這個(gè)詞，從字面上看，是自由的化學(xué)集團(tuán)，用化學(xué)術(shù)語(yǔ)來說，是指有未配對(duì)的電子的原子、離子或化學(xué)基。它們一般都非常活潑，存在的時(shí)間短暫，例如過氧化基及羥基。自由基對(duì)人體并不是絕對(duì)有害，只有當(dāng)自由基反應(yīng)異常或失控才會(huì)引起組織的損害或機(jī)體的衰老。其主要危害，一是氧化人體內(nèi)大量的不飽和脂肪酸，使脂肪變性，形成過氧化脂質(zhì)，并進(jìn)一步分解產(chǎn)生醛，而醛能交聯(lián)蛋白質(zhì)、脂類及核酸；二是引起核酸變性，影響它們傳遞信息的功能以及轉(zhuǎn)錄與復(fù)制的特性，導(dǎo)致蛋白質(zhì)合成能力下降，并產(chǎn)生合成差錯(cuò)；三是引起蛋白質(zhì)的變性，導(dǎo)致某些異性蛋白的出現(xiàn)，從而引起自身免疫反應(yīng)；四是引起細(xì)胞外可溶成分的降解，如患風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎時(shí)，白細(xì)胞進(jìn)入關(guān)節(jié)的滑液中，自由基使原來具有滑潤(rùn)作用的滑液中的粘多糖發(fā)生氧化降解，結(jié)果滑液失去滑潤(rùn)作用，對(duì)關(guān)節(jié)發(fā)生明顯的損害。

由上可知，自由基對(duì)人體有很多危害。但在正常生活環(huán)境下，其危害性僅僅表現(xiàn)為慢性的，這是因?yàn)槿梭w中有一些抗自由基的物質(zhì)在起緩解作用，像抗氧化劑和抗氧化酶類。維生素E就是一種抗氧化劑，它能抵抗不飽和脂肪酸被氧化成脂褐素。但隨著年齡的增長(zhǎng)，體內(nèi)的這種防御物質(zhì)的濃度下降，從而削弱了對(duì)自由基損害的防御能力，加速了生物的衰老變化。

(7)內(nèi)分泌功能減退學(xué)說。

內(nèi)分泌腺包括甲狀腺、甲狀旁腺、胰島、腎上腺、性腺和腦垂體等。它們?cè)谌梭w內(nèi)部有各自的據(jù)點(diǎn)，小的不到1克，大的也不過30克，其所分泌的物質(zhì)——激素也微乎其微，然而它們的作用卻大得驚人。激素的分泌失常，均可造成機(jī)體內(nèi)穩(wěn)定狀態(tài)嚴(yán)重破壞，導(dǎo)致衰老。如性腺功能的減退是衰老的早期信號(hào)之一，長(zhǎng)壽人在高齡時(shí)還有生殖能力就是最好的說明。美國(guó)哈佛大學(xué)老年學(xué)家登克拉提出，人腦子里的腦垂體會(huì)定期釋放一種能夠抑制或干擾人體利用甲狀腺素的激素，從而使細(xì)胞利用甲狀腺素的能力降低。而一旦細(xì)胞不能利用甲狀腺素，細(xì)胞就會(huì)逐漸衰老或死亡。

1889年，法國(guó)醫(yī)學(xué)界發(fā)生了一起轟動(dòng)一時(shí)的新聞：著名醫(yī)學(xué)家勃郎- 塞夸宣布他將狗和豚鼠的睪丸提取液注射到自己的皮下，這位72歲高齡的老人，竟然感到體力和工作能力大增，宣布自己獲得了“返老還童”的效果。從此以后，注射睪丸提取液、人睪丸同種移植、結(jié)扎輸精管、猿猴睪丸移植等方法曾經(jīng)大為流行。這些方法有時(shí)確能帶來精神改善、體力增加、促進(jìn)食欲等短期效果，但沒有人因此而真正返老還童，所以很快就停止使用這些方法來抗衰老。

(8)中樞神經(jīng)系統(tǒng)衰退說。

此是通過細(xì)胞間、臟器、個(gè)體水平解釋衰老原因的學(xué)說。彼得洛娃曾用實(shí)驗(yàn)的方法，使狗的大腦皮層長(zhǎng)期過度興奮，結(jié)果狗的高級(jí)神經(jīng)功能發(fā)生障礙，出現(xiàn)許多類似衰老的癥狀，如身體消瘦、毛和牙齒脫落、肌肉無力、容易患病與 #p#副標(biāo)題#e#亡。她據(jù)此認(rèn)為，衰老與大腦功能減退有關(guān)。

人的大腦大約有140 億個(gè)神經(jīng)元，從出生直到18歲左右，腦細(xì)胞的數(shù)量變化不大，但從成年起，腦細(xì)胞由于退化死亡而逐漸減少。到60歲左右，將失去一半。此外，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的傳導(dǎo)速度和感覺神經(jīng)的傳導(dǎo)速度也都隨年齡增加而降低，開始影響智力和體力環(huán)境的平衡。對(duì)于老年人來說，常常表現(xiàn)出老年時(shí)特有的某些心理特征的變化，如多疑、憂郁、孤獨(dú)、失去自我控制能力等。

(9)免疫功能改變學(xué)說。

這種學(xué)說是從細(xì)胞間、臟器、個(gè)體水平解釋衰老原因的學(xué)說。沃爾弗德等人于1962年根據(jù)衰老過程中發(fā)生變異細(xì)胞能激發(fā)免疫反應(yīng)、又能使機(jī)體的實(shí)質(zhì)細(xì)胞發(fā)生損害的情況，提出了自身免疫學(xué)說，并以此解釋衰老。老年人多有的神經(jīng)痛、關(guān)節(jié)炎被認(rèn)為是免疫系統(tǒng)自身攻擊的結(jié)果。

在正常情況下，機(jī)體的免疫系統(tǒng)不會(huì)與自身的組織成分發(fā)生免疫反應(yīng)，但機(jī)體在許多因素影響下，免疫系統(tǒng)把某些自身組織當(dāng)作抗原而發(fā)生免疫反應(yīng)的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象對(duì)正常機(jī)體內(nèi)的細(xì)胞、組織和器官產(chǎn)生許多有害的影響，使機(jī)體產(chǎn)生自身免疫性疾病，從而加速機(jī)體的衰老與死亡。

(10)自身中毒學(xué)說。

這種學(xué)說認(rèn)為，生物體在自身代謝過程中，不斷產(chǎn)生一些有害于機(jī)體本身的毒素。而衰老就是由代謝產(chǎn)物在體內(nèi)堆積，使肌體長(zhǎng)期慢性中毒而造成的。例如大腸內(nèi)的食物殘?jiān)姆e留，受細(xì)菌作用而產(chǎn)生酚。蚓跺等毒素，逐漸使機(jī)體慢性中毒而出現(xiàn)衰老。因此，有人主張飲用酸牛奶以抑制大腸內(nèi)腐敗菌類的發(fā)育，以防老化。

(11)交聯(lián)學(xué)說。

此是從分子水平說明衰老原因的學(xué)說。1973年美國(guó)衰老研究會(huì)集中討論了這一問題。

交聯(lián)系指兩個(gè)以上反應(yīng)基因的物質(zhì)與蛋白之類作用時(shí)，一個(gè)反應(yīng)基因與一個(gè)蛋白分子結(jié)合，其他反應(yīng)基因與別的蛋白分子結(jié)合，從而形成新的大分子。交聯(lián)學(xué)說認(rèn)為，人體的細(xì)胞與組織中存在著大量的發(fā)生交聯(lián)反應(yīng)的成分，因而往往容易發(fā)生多種交聯(lián)反應(yīng)。交聯(lián)反應(yīng)是所有化學(xué)反應(yīng)中的一種。在體內(nèi)的生物化學(xué)反應(yīng)過程中，只要發(fā)生了極小量的交聯(lián)干擾，就可以對(duì)機(jī)體產(chǎn)生嚴(yán)重的損傷作用。生物體內(nèi)大分子中發(fā)生異常的或過多的交聯(lián)，可以引起生物體的衰老和死亡，這就是衰老機(jī)制的交聯(lián)學(xué)說的基本要點(diǎn)。

(12)溶酶體膜損傷學(xué)說。

所謂溶酶體，是一種細(xì)胞超顯微結(jié)構(gòu)，它含有許多水解酶。在衰老過程中損傷了溶酶體保護(hù)膜，使水解酶釋放出來，引起細(xì)胞溶解死亡。

人們發(fā)現(xiàn)，在結(jié)締組織退化、衰老色素增加的部位，溶酶中膜會(huì)受到破壞。另外，脂肪過度氧化。紫外線。電離輻射和睪丸酮等是導(dǎo)致細(xì)胞損傷的原因，而應(yīng)用某種膜穩(wěn)定劑或抗氧化劑，如氯丙嗪。腎上腺皮質(zhì)激素以及抗組織胺類藥物，可以延長(zhǎng)細(xì)胞或動(dòng)物的壽命。由此認(rèn)為，衰老的原因，可能與隨著年齡的增加，溶酶體膜受損，釋放水解酶，導(dǎo)致細(xì)胞的死亡有關(guān)。

以上所述是有關(guān)衰老問題的一些主要學(xué)說，其中有整體水平的，有細(xì)胞間、組織、器官水平的，也有細(xì)胞及分子水平的。盡管目前還沒有一種學(xué)說得到公認(rèn)，但人們對(duì)衰老機(jī)制的認(rèn)識(shí)卻大大前進(jìn)了一步。我們相信在不遠(yuǎn)的未來，人類衰老之謎一定會(huì)揭開。

下面再談一談祖國(guó)醫(yī)學(xué)對(duì)衰老的認(rèn)識(shí)。

早在兩千多年前就已成書的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，就已經(jīng)開始了對(duì)有關(guān)衰老的理論的探討。如《素問·上古天真論》中說：“女子……五七陽(yáng)明脈衰，面始焦，發(fā)始?jí)櫍涣撸蝗?yáng)脈衰于上，面皆焦，發(fā)始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。”這里描述的是女子35歲后逐漸衰老的過程及其發(fā)生的原因。其衰老的最初變化，是毛發(fā)脫落、變白；再經(jīng)過14年時(shí)間，由于與腎氣密切相關(guān)的一種物質(zhì)——天癸的衰竭，而導(dǎo)致了女子生殖機(jī)能的完全喪失，即月經(jīng)停止，沒有生殖能力，形體更加衰敗。這與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的認(rèn)識(shí)是完全一致的，即內(nèi)分泌系統(tǒng)的性腺在老年時(shí)萎縮得最為明顯。

同樣，《黃帝內(nèi)經(jīng)》對(duì)男子衰老的原因及過程也有詳細(xì)的論述。《素問·上古天真論》里又說：“男子……五八腎氣衰，發(fā)墮齒槁；六八，陽(yáng)氣衰竭于上，面焦，發(fā)鬢斑白；七八，肝氣衰，筋不能動(dòng)；八八，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極，則齒發(fā)去。”男子衰老的表現(xiàn)除了女子所有的毛發(fā)落、頭發(fā)白、生殖能力喪失外，原文里又有了新的內(nèi)容，即牙齒脫落和運(yùn)動(dòng)障礙。以上外形的改變，是人衰老時(shí)最明顯的標(biāo)志。根據(jù)中醫(yī)學(xué)“有諸內(nèi)必形諸外”的理論，體表的變化是內(nèi)臟的反映，也就是說，外觀的老化，是五臟衰弱的表現(xiàn)。這與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說的外形的改變，常常伴隨著一些內(nèi)臟生理功能的下降，主要表現(xiàn)在內(nèi)臟器官儲(chǔ)備力降低的觀點(diǎn)是一致的。關(guān)于這一點(diǎn)，《靈樞·天年篇》闡述得更為清楚，原文曰：“四十歲，五臟六腑十二經(jīng)脈，皆大盛以平定，腠理始疏，榮華頹落，發(fā)頗斑白，平盛不搖，故好坐；五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，肝汁始減，目始不明；六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血?dú)庑笁櫍屎门P；七十歲，脾氣虛，皮膚枯；八十歲，肺氣衰，魂魄離散，故言善誤；九十歲，腎氣焦，四臟經(jīng)脈空虛；百歲，五臟皆虛，神氣皆去，形骼獨(dú)居而終矣。”從原文可以看出，五臟的衰弱；才是人體衰老的根本原因。人體的衰老，是由五臟的虛衰所致。另外，原文又補(bǔ)充了一些人體衰老的外觀變化，如在皮膚方面的“榮華頹落”、“皮膚枯”；在運(yùn)動(dòng)障礙方面的“故好臥”等；特別是在視力方面，明確指出，由于肝功能的減弱，出現(xiàn)了目視不明，即視力減退。在神志方面，60歲苦憂悲，80歲魂魄離散，故言善誤，100歲時(shí)神氣皆去，都說明人的衰老一定要在神志方面表現(xiàn)出來。

除上述有關(guān)衰老的論述外，《素問·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》里說：“年四十，而陰氣自半也，起居衰矣；年五十，體重，耳目不聰明矣；年六十，陰痿，氣大衰，九竅不利，下虛上實(shí)，涕位俱出矣。”這些論述都非常正確地指出了人體衰老的變化，為我們研究衰老提供了寶貴的資料。盡管祖國(guó)醫(yī)學(xué)在衰老的認(rèn)識(shí)上沒有現(xiàn)代醫(yī)學(xué)那樣具體、那樣深刻，但難能可貴的是，祖國(guó)醫(yī)學(xué)亦提出了許多有價(jià)值的論點(diǎn)。其對(duì)衰老機(jī)制的探討主要有以下幾點(diǎn)：

-一 陰陽(yáng)失調(diào)

-二 精氣虛衰

-三 腎氣虧損

-四 脾胃虛衰

-五 心臟虛衰

-六 肺臟衰弱

-七 肝臟衰老

一是陰陽(yáng)失調(diào)。

《素問·寶命全形論》里說：“人生有形，不離陰陽(yáng)”，即人體的生命活動(dòng)，必須以陰陽(yáng)為依據(jù)。《素問·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》里明確指出，人的衰老同陰陽(yáng)失調(diào)有關(guān)，即“能知七損八益，則二者可調(diào)；不知用此，則早衰之節(jié)也”。可見，陰陽(yáng)失調(diào)能導(dǎo)致衰老，而調(diào)節(jié)陰陽(yáng)就有抗衰老的作用。調(diào)節(jié)陰陽(yáng)，不僅要調(diào)節(jié)內(nèi)外環(huán)境使之平衡協(xié)調(diào)，而且要調(diào)節(jié)細(xì)胞內(nèi)的平衡。據(jù)美國(guó)學(xué)者意見：DNA(脫氧核糖核酸)屬陰，它作為染色體儲(chǔ)存于細(xì)胞核中，與“陰在內(nèi)，陽(yáng)之守也”相當(dāng)；RNA(核糖核酸)屬陽(yáng)，它將基因印壓在外部的細(xì)胞質(zhì)，與“陽(yáng)在外，陰之使也”相當(dāng)。兩者與蛋白質(zhì)的形成有關(guān)，蛋白質(zhì)又是一切有生命的生物的基礎(chǔ)，這種論述同《黃帝內(nèi)經(jīng)》所謂“陰陽(yáng)者，萬(wàn)物之能始也”

的說法似相吻合。

根據(jù)陰陽(yáng)平衡在體內(nèi)的重要性，大醫(yī)學(xué)家朱丹溪認(rèn)為，由于人之情欲無涯，致陰精日日消耗：從陰陽(yáng)完實(shí)起，陰氣僅夠供給30年視聽言動(dòng)之陰耗，因此人身之陰難成易虧，陰常不足，老年人六七十歲后陰不足以配陽(yáng)，孤陽(yáng)幾欲飛越，易患病減壽。針對(duì)衰老與真陰不足的關(guān)系，許多醫(yī)家主張節(jié)欲養(yǎng)性，借存陰精，以防衰延壽。清代喻嘉言說：“夫人身之陰陽(yáng)，相抱而不脫，是以百年有常。”這里的百年有常，即指活到一百歲時(shí)，仍能活動(dòng)自如。而之所以能這樣做，是由于人身陰陽(yáng)相抱、互不背離、相互依存、相互為用。人到中年以后，由于陰陽(yáng)平衡失調(diào)，機(jī)體即可受到各種致病因素的侵襲，從而疾病叢生，出現(xiàn)衰老。如唐代藥王孫思邈說：“人五十以上，陽(yáng)氣日衰，損與日至，心力漸退，忘前失后。”明確指出，中年以后，陽(yáng)氣日漸損傷。而陽(yáng)氣虛損，陰氣自然偏亢，衰老也即逐漸形成，若發(fā)展到“陰陽(yáng)離絕”，會(huì)導(dǎo)致精氣絕滅，人必死去。

二是精氣虛衰。

陶弘景《養(yǎng)性延命錄》中說：“道者，氣也，保氣則得道，得道則長(zhǎng)存。……精者，血脈之川流，守骨之靈神也，精去則骨枯。骨枯則死矣。”這里的氣，指真氣，包括元?dú)狻I(yíng)氣、衛(wèi)氣、臟腑之氣等，是生命活動(dòng)的根本和動(dòng)力，為生化之根；精，即陰精，包括腎臟所藏先天之精在內(nèi)，是構(gòu)成人體和促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育的基本物質(zhì)基礎(chǔ)。精與氣相互資生，是維系生命的關(guān)鍵。精充、氣足，才能延緩衰老，健康長(zhǎng)壽；而精虧、氣憊，是早衰、變老的原因。任何損傷精氣的內(nèi)外因素，均能加速衰老、減少壽命 #p#副標(biāo)題#e#。因此，盡管人體衰老的原因繁多，表現(xiàn)復(fù)雜，但都必須伴隨著精氣的病變。如《靈樞·決氣篇》里說：“精脫者，耳聾，氣脫者，目不明。”故在診斷上，首先必須判斷人體精氣的盛衰暢滯，在治療上則以維護(hù)精氣為主要目的。而要想長(zhǎng)壽防老，卻病保生，關(guān)鍵亦在于保養(yǎng)精氣。

三是腎氣虧損。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，“先天之本在腎”，腎氣是決定人體強(qiáng)弱壽夭的關(guān)鍵因素。如《素問·上古天真論》里說：“丈夫八歲，腎氣實(shí)，發(fā)長(zhǎng)齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽(yáng)和，故能有子；三八腎氣平均，筋骨勁強(qiáng)，故真牙生而長(zhǎng)極；四八筋骨隆盛，肌肉滿壯；五八，腎氣衰，發(fā)墮齒槁。非常清楚地說明了腎氣的盛衰，決定著人的強(qiáng)壯衰弱、壽命的長(zhǎng)短，在生長(zhǎng)、發(fā)育、衰老過程中起著主導(dǎo)作用。這又是為什么呢？

原因之一是，腎主藏精，主生殖發(fā)育，與遺傳密切相關(guān)。如《靈樞·天年篇》在論述人是如何形成時(shí)，明確指出與先天稟賦有關(guān)，即：“愿聞人之始生，何氣筑為基？何立以為楯……以母為基，以父為楯”。意思是說，人體胚胎的形成，全賴父精母血、陰陽(yáng)兩性結(jié)合而成。這就是說，人之先天稟受于父母，即現(xiàn)代所說的遺傳。腎主藏精，先天之本在腎。張景岳說：“夫稟受者，先天腎也。……先天責(zé)在父母。”遺傳因素的影響，后代稟賦不足；自然形成多種遺傳病而損害健康，引起早衰。

原因之二是，腎藏元?dú)猓瑸橐簧黻?yáng)氣之根，與機(jī)體免疫功能有關(guān)。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，“正氣存內(nèi)，邪不可干”，而元?dú)馐钦龤獾闹饕煞郑龤饩拖喈?dāng)于機(jī)體的免疫功能。因此，腎氣虛，元?dú)饩退ィ辉獨(dú)馑ィ龤庖簿腿酰杀憩F(xiàn)為機(jī)體的免疫功能降低。而現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，免疫是一個(gè)與衰老有著密切聯(lián)系的問題，隨著年齡的增長(zhǎng)，免疫功能也隨之下降和紊亂，又加速了機(jī)體的衰老過程。

四是脾胃虛衰。

先天稟賦固然對(duì)壽命的影響重要，但后天調(diào)養(yǎng)對(duì)壽命和衰老的影響也不容忽視。如《景岳全書·傳忠錄》所說：“蓋人自有生以來，惟賴后天以為立命之本。……其有先天所稟賦不甚厚者，但知自珍而培以后天，則無不獲壽。”“后天培養(yǎng)者壽者更壽，后天所削者夭者更夭。”祖國(guó)醫(yī)學(xué)稱脾胃為后天之本，這是因?yàn)椤拔刚撸迮K六腑之海，水谷皆入于胃，五臟六腑皆稟氣于胃”，即人體所有的臟腑、器官、組織皆需要脾胃供給各種營(yíng)養(yǎng)素，脾胃是生命的源泉。如果脾胃虛衰，不能消化吸收飲食水谷，人體所需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)得不到及時(shí)補(bǔ)充，便會(huì)出現(xiàn)營(yíng)養(yǎng)不良、貧血、水腫、氣短、頭暈、四肢無力等各種各樣的疾病或癥狀，從而加速衰老甚至死亡。如《靈樞·五味篇》里說：“故谷不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。”

五是心臟虛衰。

心為生命活動(dòng)的主宰，它能協(xié)調(diào)臟腑，運(yùn)行血脈。若心氣虛衰，會(huì)影響血脈的功能及神志功能，從而加速衰老。故中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)特別重視對(duì)心臟功能的保養(yǎng)，認(rèn)為“以此養(yǎng)生則壽”。《千金要方》認(rèn)為，老年以后，“心力漸退，忘前失后，興居怠情”。人屆老年，心血亦漸不足，心血不足，則神不守舍，因而常易出現(xiàn)健忘、言善誤或驚惕等神志失聰?shù)谋憩F(xiàn)。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，在老人身上出現(xiàn)的循環(huán)系統(tǒng)的改變，大多是由血管硬化所引起。

六是肺臟衰弱。

肺主一身之氣，人身諸氣的生成、運(yùn)行及功能活動(dòng)，都與肺的生理活動(dòng)密切相關(guān)。因此