禽，在古代泛指禽獸之類動物，五禽，是指虎、鹿、熊、猿、鳥五種禽獸。戲，即游戲、戲耍之意。所謂五禽戲，就是指模仿虎、鹿、熊、猿、鳥五種禽獸的動作，組編而成的一套鍛煉身體的方法。

五禽戲的練法有兩種：一種是模仿五種禽獸的動作，用意念想著它們的活動，自然地引出動作來，只要動作的前后次序有個組合就可以了，每次鍛煉的動作次序可以不完全一樣。另一種是參閱現有五禽戲的書籍，學習整套動作。

(1)熊形。

右膝彎曲，左肩向前下晃動，手臂亦隨之下沉；右肩則稍向后外舒展，右臂稍上抬。

左膝彎曲，右肩向前下晃動，手臂亦隨之下沉；左肩則稍向后外舒展，左臂稍上抬。如此反復晃動，次數不限。

練熊戲時要在沉穩中寓于輕靈，將其剽悍之性表現出來，本動作有健脾胃、助消化。活關節等功效。

(2)虎形。

第一左動：自然站立，左腳向左跨步，右手向左上方劃弧橫于前額，呈虎爪形，掌心向下，距額一拳，左手橫于后腰，掌心向上，距腰一拳，身向左扭動，眼看右足跟，同時抬頭，強視片刻，形似尋食。

第二右動：方向相反，動作相同。

練虎戲時要表現出威武勇猛的神態。本動作作用于華佗挾背穴和督脈，用于坐骨神經痛、腰背痛、脊柱炎和高血壓等病。

(3)鹿形。

第一左動：自然站立，左腿起步踢出，上體前傾，腳掌距地一拳，右腿微屈，成剪子步；右臂前伸，腕部彎曲，手呈鹿蹄形，指尖下垂與頭平；左臂于后，距腰一拳，指尖向上，眼為斜視。

第二右動：方向相反，動作相同。

練鹿戲時要體現其靜謐怡然之態。本動作可強腰腎，活躍骨盆腔內的血液循環，并鍛煉腿力。

(4)猿形。

第一左動：自然站立，左腿邁出，足跟抬起，腳尖點地，右腿微屈提步；左臂緊貼乳下方，指尖下垂成猿爪形；右臂彎曲上抬，右手從右腦后繞于前額，拇指中指并攏，眼為動視。

第二右動：方向相反，動作相同。

練猿戲時要仿效猿敏捷靈活之性。本動作有助于增強心肺功能，健壯腎腰。

(5)鳥戲

第一左動：兩腳平行站立，兩臂自然下垂，左腳向前邁進一步，有腳隨之跟進半步，右腳尖點地；同時兩臂慢慢從身前抬起，掌心向上，與肩平時兩臂向左右側方舉起，隨之深吸氣；兩腳相并，兩臂自側方下落，掌心向下，同時下蹲，兩臂在膝下相交，掌心向上，隨之深呼氣。

第二右動：方向相反，動作相同。

練鳥戲時要表現其展翅凌云之勢，方可融形神為一體；本戲又稱鶴戲，即模仿鶴的形象，動作輕翔舒展，可調達氣血，疏通經絡，活動筋骨關節。

五禽戲要領：一是要像導引術一樣，先有意念活動鍛煉，再配合呼吸和肢體活動，三者融為一體；二是練五禽戲必須像形取義，如學虎的爪、撲、旋轉等動作，學鹿的觸、走、盤坐等動作，學熊的推、攀、搖晃行走等動作，學猿的躍、采、轉、閃、進退等動作，學鳥的飛、落、伸展等動作。

經常練五禽戲的人，都會感到精神爽快，食欲增進，手腳靈活，步履矯健，說明五禽戲具有強壯身體的作用。此外，五禽戲對于肺氣腫、哮喘、高血壓、冠心病、神經衰弱、消化不良等癥，也有預防和及防止復發的功效。尤其是對中風后遺癥，時常選擇五禽戲鍛煉，能改善病人的異常步態和行走姿式，防止肌肉萎縮，提高人體的平衡能力。對其他癥狀的改善也有幫助。每日可鍛煉四五次，每次10分鐘。此外，在練習五禽戲時，應選擇空氣新鮮，草木繁茂的場所。