華佗是我國古代聲望極高，頗受人們敬仰的著名醫(yī)學(xué)家、養(yǎng)生家。他不但精通醫(yī)術(shù)、麻醉術(shù)，而且他一生熱愛體育鍛煉，通曉許多養(yǎng)生學(xué)，善于總結(jié)前人關(guān)于強(qiáng)身保健的經(jīng)驗(yàn)，并在此基礎(chǔ)上，創(chuàng)編了馳名千古的醫(yī)療保健體操，成套的導(dǎo)引術(shù)式———五禽戲。他是我國古代開創(chuàng)醫(yī)療體育的先驅(qū)者。

　　華佗生活在東漢末年，各種疾病流行泛濫，人民大眾不堪其苦。一些庸醫(yī)巫婆卻趁機(jī)利用封建迷信活動(dòng)來招搖撞騙，人們得了病，他們就說是沖撞了鬼或觸犯了神，必得求仙討藥，騙取錢財(cái)。結(jié)果，不但病未治好，不少人反而被折磨致死。當(dāng)時(shí)還盛行煉丹成仙的邪說，一些邪門歪道的“方士”到處騙人。華佗極力抵制騙術(shù)邪說，勇于探索，敢于實(shí)踐。

　　有一次他為病人治病，因操勞過度不慎著涼得了感冒，他自知該服什么藥治療，但他不服藥，而大膽地首先在自己身上采用了練身療法。開始先做一些比較輕微緩慢的動(dòng)作，然后做一些全身性的運(yùn)動(dòng)，最后再進(jìn)行一些跳躍、攀登等劇烈運(yùn)動(dòng)。不一會(huì)全身出了一場透汗，身體立即感到十分輕快，不久感冒病果真治好了。從此以后，他用此法為某些病人治療均收到良好的效果。他還采用其他的身體鍛煉療法治療頭暈?zāi)垦２∪耍捕际盏搅夹?。他認(rèn)為，適當(dāng)?shù)纳眢w活動(dòng)才是健身祛病、延年益壽的靈丹妙藥。

　　門軸轉(zhuǎn)動(dòng)啟示了華佗，使他聯(lián)想到古書上說過“戶樞不蠹，流水不腐”的道理。他認(rèn)為，人體必須經(jīng)?；顒?dòng)，但不能過度。經(jīng)?；顒?dòng)，就能使消化系統(tǒng)增強(qiáng)，血脈暢通，就不容易生病了。這和“戶樞不蠹，流水不腐”是一個(gè)道理。華佗沖破了當(dāng)時(shí)占統(tǒng)治地位的儒家的“死生有命”、“禍福天定”宿命論的思想束縛，針鋒相對地提出用運(yùn)動(dòng)去健身防病的科學(xué)見解。華佗不但積極倡導(dǎo)體育活動(dòng)，而且身體力行，數(shù)十年如一日地堅(jiān)持鍛煉。

　　他每天早晨起床后的第一件事，就是到室外進(jìn)行體育健身鍛煉，伸伸胳膊，踢踢腿，彎彎腰，扭扭脖子，使全身各處關(guān)節(jié)都得到活動(dòng)，天長日久，便感到身輕氣爽，精力充沛。他外出治病和采集藥材常常要爬山越嶺走很多路，他不僅不把走路爬山當(dāng)成負(fù)擔(dān)，反而看作是鍛煉身體的好機(jī)會(huì)。尤其是進(jìn)山采藥，爬陡崖，攀峭壁，風(fēng)風(fēng)雨雨，本來是很勞苦的，但由于他把這些作為運(yùn)動(dòng)，看作是健身、防病的法寶，不僅不以為苦，反以為樂。所以他的身體一直很健壯，精力旺盛，他年過半百，須發(fā)飄白時(shí)，仍然滿面紅光，精神抖擻，許多人都說他仿佛是仙人在世。