英國進行的一項研究發現，交通污染中的馬路灰塵對兒童的危害比我們預想的還要大。

　　這項在倫敦陶爾哈姆萊茨區進行的調查發現，當地7%的兒童的肺部功能降到國際上認為的危險水平。這是以喬納森·格里格為首的研究人員在巴茨兒科中心和倫敦醫科和牙科學院進行的一項研究。這些所謂的微粒由汽車尾氣產生，直徑不足10毫米，經常被叫做PM10。之前蘭卡斯特大學的研究人員提出警告，英國的微粒水平經常比官方監控設備顯示指數更高。

　　格里格教授表示：“我們在倫敦東區的發現是，住在這里的兒童的肺部功能比我們全國平均水平稍低。現在，如果是因為空氣污染，我們認為是這樣，這些兒童呼吸紊亂的風險將會增加，如哮喘和感染，而且可能對成人也有危害。”

　　在這次研究中，10所不同學校的203名兒童接受了為期數年的常規檢查。對149名兒童進行的臨時研究顯示，其中11名兒童的肺部能力比全國平均水平低80%或者更低，研究人員認為國家平均水平是人們患呼吸疾病的最低限度。一項測試涉及鼓勵兒童咳嗽，以便分析他們唾液中的碳含量。顯微鏡分析顯示了微粒進入肺部的過程。

　　這些結果會給英國政府施加壓力——英國的空氣質量無法達到歐盟的標準。在歐盟標準中，PM10平均濃度要低于每立方米空氣中40微克，但是，英國大多數大城市的記錄高于這一水平。蘭卡斯特大學的這項新研究顯示，英國的微粒水平甚至可能比官方數據更高。 官方數據由自動監控站收集，收集的空氣樣本基本來自3米高度位置，主要是為了避免一些惡意破壞。但是，芭芭拉·馬赫教授和她的研究組已經開發了一種測量路邊樹葉上微粒——很多微粒含金屬碎片——的磁反應新技術。測量顯示水平越低微粒濃度越高。

　　在蘭卡斯特的一條擁擠忙碌馬路邊上接受采訪的馬赫教授說：“我們被這些數百萬顆無形的有毒微粒塵埃包圍著，你看不到它們，但是，我們知道，我們已經進行了測量，它們就在我們周圍。在進行樹葉磁測量的時候，我們的研究顯示，低到兒童的高度，微粒濃度有時是目前歐盟標準的兩倍。”

　　在蘭卡斯特一所學校外進行的一項測量顯示，這里的微粒水平高于歐盟標準。該校校長安娜·戈達德稱，這一結果“令人擔憂”。戈達德說：“我們學校唯一的操場緊挨著馬路。微粒水平是那么高，對兒童的影響值得我們關注，尤其是那些患有哮喘的兒童。”