孩子的自尊可以看作是對自己身體、能力、表現等感到滿意的一種心態。不同的孩子會有個別差異，有的孩子美，有的孩子丑，有的孩子高，有的孩子胖，有的孩子處事靈活，有的孩子遲鈍，等等。孩子很容易感受外界給他們的評語，所以父母的育兒工作之一便是維護和培養孩子的自尊心。
孩子的自尊心，是受外界環境直接影響的。對于學齡前幼兒父母對他們的言語刺激，很容易傷害其自尊心，對于學齡少兒的表現進行過多批評，也很容易傷害他們的自尊心，使其逐漸產生自卑感。培養和維持孩子的自尊心，應注意以下原則：
不要嘲弄孩子——“小東西，你真笨，連這樣簡單的問題都不會！”也許父母與兒女說這句話的目的只是希望孩子感到羞愧，以促使他們學習。但是，孩子很容易信以為真，自己感覺不好，很不是滋味……
重視與孩子相處的禮貌——命令、怒罵、責怪式的家庭語言，使孩子感到成人對他的輕視，故而沒有自我意念。如果家長們常對孩子保持應有的禮貌交流，使用文明、禮貌用語，可使孩子們享受到家長對他們的尊重。
長輩也向孩子承認自己偶而犯的過錯——“小敏，媽媽真對不起你，我沒能買到你所需要的水彩筆，過兩天讓你叔叔再去買好嗎？”“小軍，奶奶有事來晚了，你在校門口等急了吧？今后奶奶一定按時來接你好嗎！”這樣做可以使受到傷害的孩子心靈得到安慰，從而也保護了孩子的自尊心。
減少孩子的難堪情緒——在他人面前傾訴孩子的缺陷、錯誤，會使孩子難堪而情緒強烈，而過多難堪情緒會造成孩子兩種個性心態：一是不去思考，我行我素；二是情感思維，羞愧無比。這兩者都不是父母所愿看到的。所以成人在糾正孩子荒唐行為時要留意孩子的難堪。
鼓勵孩子的優點——要多看孩子優點和成績。
允許孩子失敗——讓孩子真正體會到父母對他們的理解和信任。
不在孩子之間互相攀比——每個人都有他的成長過程，孩子的心理成熟可顯現很大的個體差異，父母不應以固定年齡標準來要求孩子心理意識發展程度，而應注意孩子過去和現在的行為變化，為孩子們培養自尊心。