心理因素與癌癥的發生、發展、轉歸和治療有著密切的關系，即所謂心理因素的致癌作用和心理因素的制癌作用。
1．心理因素的致癌作用。近年來，臨床研究資料表明，嚴重的精神創傷、嚴重的心理矛盾、長期的情緒壓抑、長期懷有不滿情緒、長期懷有不安全感的人，最容易罹患癌癥。國內學者對癌癥病人心理狀態進行調查，結果發現病前曾受到精神刺激者，竟高達76％。國外學者調查了250例癌癥病人，其中156人病前有強烈的精神刺激。心理因素為何能致癌呢?學者們研究認為，心理矛盾、心理沖突可引起機體緊張狀態，進而引起植物神經功能和內分泌功能的失調，使機體的免疫功能受到抑制。抗體產生減少，同時阻礙淋巴細胞對癌細胞的識別和消除。這樣，就可使癌細胞突破人體防線，開始無限制的增長，最終形成癌癥。
2．心理因素的制癌作用。近年來研究還表明，心理因素與癌癥的自然消退有關。腫瘤專家研究癌癥的自然消退的因素中，特別重視心理因素的作用。英國的格里爾醫師對癌癥病人研究發現，凡對癌癥充滿斗爭信心的患者，75％存活5年以上；失去信心者，僅有35％存活5年以上。
無論哪種治療癌癥的方法都不能忽視心理治療。心理治療可使患者正確認識癌癥，心胸開闊，堅定戰勝癌癥的信心，增強其它療法的效果，則能產生極大的制癌效應。美國“恢復健康俱樂部”定期為“癌癥病人舉行“逗與樂”晚會，以笑制癌取得了良好效果。
心理因素與癌癥的發生、發展和轉歸確實相關。所以，開展心理服務，進行心理調整和心理疏導，其意義不僅在于防癌，而且可以治癌。