防止早衰，延長(zhǎng)壽命這是人們夢(mèng)寐以求的美好愿望。近20年來(lái)，由于科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步和老年醫(yī)學(xué)的發(fā)展，促進(jìn)了對(duì)抗老藥物的研究。

中藥：我國(guó)幾千年的醫(yī)療實(shí)踐發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用了不少抗老藥。從近代研究來(lái)看，這些具有補(bǔ)氣、補(bǔ)肝腎、活血補(bǔ)血的藥物方劑對(duì)提高機(jī)體免疫水平、調(diào)節(jié)內(nèi)分泌和體內(nèi)代謝有一定的作用。尤其是補(bǔ)腎的藥物與抗衰老關(guān)系更為密切。正如《醫(yī)學(xué)正傳》中所記載的：“腎元盛則壽延，腎元衰則壽天。”說(shuō)明了腎臟精氣旺盛，體質(zhì)強(qiáng)健，可以延遲衰老的發(fā)生，而腎氣不足就會(huì)導(dǎo)致人的過(guò)早衰老。中醫(yī)補(bǔ)腎藥物一般包括滋陰、溫陽(yáng)、養(yǎng)精、益氣等方面。常用的藥物有：人參、靈芝、刺五加、何首烏、枸杞子等。這類(lèi)補(bǔ)腎藥，具有加強(qiáng)神經(jīng)系統(tǒng)功能，改善生理衰老現(xiàn)象(比如：增進(jìn)記憶、提高反應(yīng)靈敏性、改善睡眠、使精力充沛等)；增強(qiáng)機(jī)體免疫功能和反應(yīng)性，減少老年常見(jiàn)病如冠心病、高血壓、動(dòng)脈硬化中風(fēng)、腫瘤、慢性氣管炎等的發(fā)生；并有促進(jìn)機(jī)體代謝功能，活躍生命力的作用。例如，人參是馳名中外、享譽(yù)全球的滋補(bǔ)強(qiáng)壯珍品。它的主要成分是人參皂甙、維生素、無(wú)機(jī)鹽、膽堿等。自古以來(lái)被祖國(guó)醫(yī)學(xué)奉為益氣要藥，有抗御衰老，久服輕身延年”的功效。國(guó)外實(shí)驗(yàn)證明，人參能延長(zhǎng)人胚肺成纖維細(xì)胞的壽命；日本學(xué)者研究指出，它能增加生命的基礎(chǔ)——蛋白質(zhì)的合成；還具有抗癌的作用。

抗氧化劑與抗氧化酶：生命的過(guò)程包含了氧化和抗氧化這兩種最基本的化學(xué)反應(yīng)。隨著年齡的增長(zhǎng)，到了老年期這兩種反應(yīng)失去了相互制約和抗衡的作用，出現(xiàn)過(guò)氧化反應(yīng)產(chǎn)物——自由基的增加，對(duì)人體產(chǎn)生損害。同時(shí)體內(nèi)各種氧化酶活性也隨年齡增加而下降，因而導(dǎo)致機(jī)體降低防御過(guò)氧化物誘導(dǎo)損傷的機(jī)能，使衰老進(jìn)程加快。所以，通過(guò)給予抗氧化劑如維生素 C、維生素 E、丙基羥甲苯、氯脂醒、乙氧基喹啉等來(lái)凈化自由基，加強(qiáng)防御過(guò)氧化物的損害作用，就可以獲得緩延衰老速度的效果。廣州新近研制的維爾康、益壽丹等新藥，就是以抗氧化劑維生素 E、C和補(bǔ)氣藥人參為主的抗老合劑，據(jù)藥理、藥化、臨床以及動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證明具有一定的抗老作用。

免疫調(diào)節(jié)劑：免疫功能的強(qiáng)弱與生命的盛衰有密切關(guān)系，這已為世界公認(rèn)。老年人免疫功能下降，比較突出地表現(xiàn)在胸腺依賴性的免疫功能方面。因此，胸素激素在防止早衰上是當(dāng)前大有希望的藥物。我們?cè)o予免疫功能明顯降低的老人，注射小牛胸腺提取物，10天后免疫功能顯著提高。曾有人用一種非特異性免疫功能刺激劑——植物血球凝集素(PHA)進(jìn)行抗老試驗(yàn)，經(jīng)過(guò)近2年的觀察，發(fā)現(xiàn)PHA能增強(qiáng)體質(zhì)、體力，增加食欲，使精神好轉(zhuǎn)，記憶力提高，性功能改善，面部皺紋減少、皮膚彈性增加以及“老慢氣”、牙齦萎縮等均有好轉(zhuǎn)；各種化驗(yàn)指標(biāo)、功能測(cè)定也都有不同程度好轉(zhuǎn)。此外，多(聚)核苷酸、左旋米唑等藥也都經(jīng)實(shí)驗(yàn)證明有恢復(fù)老年動(dòng)物的免疫力作用。

膜穩(wěn)定劑：溶酶體是細(xì)胞內(nèi)的一種超顯微結(jié)構(gòu)，其內(nèi)含有20多種水解酶，一旦包裹溶酶體的薄膜破裂，多種水解酶外隘，就會(huì)引起細(xì)胞溶解死亡。這就是溶酶體導(dǎo)致衰老的原因。各國(guó)研究指出：膜穩(wěn)定劑氫化可的松可以增加動(dòng)物壽命20～40%，阿斯匹林、乙醚水楊酸等也具有這種抗老延壽的作用。

核酸制劑：核酸由核糖核酸和脫氧核糖核酸兩類(lèi)組成，是細(xì)胞的主要成分，也是遺傳的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。國(guó)外學(xué)者對(duì)它興趣很濃，有人報(bào)告注射核酸的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物外表比較年輕，非常活躍，體重增加，壽命要比對(duì)照組延長(zhǎng)一倍多。這類(lèi)藥物可能是通過(guò)增加機(jī)體受損傷細(xì)胞中核酸修復(fù)的能力來(lái)達(dá)到抗御早衰的。

普魯卡因制劑：又稱(chēng)H3、益康寧等等，是羅馬尼亞阿斯蘭教授于1956年提出來(lái)的。她通過(guò)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)指出，普魯卡因制劑對(duì)神經(jīng)功能有良好的作用。同時(shí)，在對(duì)老年人觀察10多年中，發(fā)現(xiàn)用此藥的老人死亡率為4%，不用藥者死亡率為16%。然而，近年來(lái)對(duì)H3抗老價(jià)值有爭(zhēng)論：有人用雙盲試驗(yàn)表明H3不能引起生理、心理功能的改善；甚至有人分析了10萬(wàn)余服藥者的情況后提出否定的意見(jiàn)。

其它有關(guān)抗老的藥物還很多，比如：雄性激素、腎上腺皮質(zhì)激素類(lèi)藥物；抑制膠元纖維共價(jià)交聯(lián)形成的藥物以及抑制鈣在軟組織中沉積的鈣離子螯合劑等等。

總之，以上種種藥物，對(duì)改善老人體質(zhì)、增強(qiáng)抗病能力、抗老延年有一定幫助。然而，抗老藥物的研制工作，目前還正處于發(fā)展過(guò)程中。