“返老還童”這一成語，源于古代的神話故事——在東晉葛洪著的《神仙傳》中，就有這段神奇的記載，說是漢朝淮南王劉安，喜好學(xué)道求仙，用重金招聘這方面的門客。一天，有八位白發(fā)蒼蒼的老人前來求見，說有長(zhǎng)生不老術(shù)愿意奉獻(xiàn)，守門人進(jìn)去稟報(bào)。劉安說：“他們自己都老態(tài)龍鐘了，哪會(huì)有什么長(zhǎng)生不老之術(shù)？分明是欺騙，快把他們趕走！”老人們聽說劉安嫌他們老，就一下子變成了八個(gè)兒童。劉安一聽，慌忙出來迎接。——這便是返老還童這一成語的來源。

　　眾所周知，人體的衰老是不可抗拒的自然規(guī)律，雖然當(dāng)前可以采取多種措施延緩衰老，但讓衰老的細(xì)胞再“還童”是不可能的。上文所說的“還童”現(xiàn)象，是經(jīng)不起科學(xué)檢驗(yàn)和認(rèn)證的。下面讓我們共同認(rèn)清幾種“還童”現(xiàn)象的真面目。

　　老花眼不花了

　　人的眼睛是通過晶狀體調(diào)節(jié)聚焦而看清遠(yuǎn)近物體的。人到老年，晶狀體彈性降低，調(diào)節(jié)功能日益減退，需借助老花鏡才能看清近處的物體。有些老年人戴了一段時(shí)間老花鏡后，忽然覺得視力好轉(zhuǎn)，摘掉老花鏡反而看得更清楚，其實(shí)，這可能是白內(nèi)障的早期信號(hào)。白內(nèi)障早期，晶狀體由于吸收水分而膨脹變厚，這就起到了老花鏡的作用，因此出現(xiàn)老花眼不花的現(xiàn)象。但是，這種現(xiàn)象是短暫的，一般只能維持1～3個(gè)月，以后隨著白內(nèi)障的發(fā)展，視力會(huì)嚴(yán)重減退。

　　“老掉牙”長(zhǎng)新牙

　　老年人因牙周組織萎縮，支持力減弱，再加上多有不同程度的牙疾，故牙齒脫落多見。俗語有“老掉牙”一詞，文言有“沒齒難忘”之成語，調(diào)侃有“無齒之徒”之俏皮話，都是老年人的牙齒陸續(xù)“下崗”的寫照。老年人牙齒脫落后是否會(huì)再生新牙呢？不會(huì)的。所謂再生出來的“新牙”，其實(shí)是因?yàn)檠例l萎縮，使原來殘留在牙床里的多生牙或殘根顯露出來，使人誤以為長(zhǎng)了新牙。

　　老婦人“老來紅”

　　一般更年期婦女，月經(jīng)停止來潮12個(gè)月后就稱為絕經(jīng)。婦女在絕經(jīng)后又出現(xiàn)陰道流血，則稱“老來紅”。有人以為“老來紅”是月經(jīng)再度來潮，誤以為是返老還童，其實(shí)，這種陰道流血，不是生理性的月經(jīng)，而是病理性的出血。這種出血無明顯的周期性，出血量多少不一，和正常月經(jīng)有明顯區(qū)別。出血原因是多方面的，可為良性疾病，也可能是惡性腫瘤。常見的病因有炎癥（如宮頸炎、子宮內(nèi)膜炎等）、子宮內(nèi)膜在內(nèi)分泌改變下發(fā)生病理性改變（包括子宮內(nèi)膜萎縮性變化、子宮內(nèi)膜不典型增生等）、惡性腫瘤（如卵巢腫瘤、陰道癌、宮頸癌、子宮內(nèi)膜癌等）。應(yīng)當(dāng)提醒的是，卵巢顆粒細(xì)胞瘤的返老還童現(xiàn)象較為“多樣”，它除了出現(xiàn)“老來紅”外，還會(huì)出現(xiàn)萎縮的乳房漸漸飽滿，枯黃稀疏的頭發(fā)再現(xiàn)光澤，且逐漸長(zhǎng)出新發(fā)，極易使人誤認(rèn)為“青春再現(xiàn)”。

　　銀發(fā)突變青絲

　　隨著年齡的增長(zhǎng)，老年人的毛發(fā)逐漸變白，這是由于老年人毛囊黑色素減少，合成黑色素所需的多巴過氧化酶及酪氨酸減少之故。然而，花白頭發(fā)或皓首老翁卻出現(xiàn)部分或全部白發(fā)轉(zhuǎn)黑，這往往不是“還童”的吉兆，特別是如果同時(shí)伴有皮膚變嫩、性功能亢進(jìn)等現(xiàn)象，很可能是腦垂體腫瘤、腎上腺腫瘤、腦瘤等嚴(yán)重疾病的早期信號(hào)。

　　除了媒體經(jīng)常報(bào)道的以上四種“返老還童”現(xiàn)象外，有的老人突然或短期內(nèi)漸現(xiàn)食欲亢進(jìn)、飯量大增，也可能是患了某種內(nèi)分泌疾病，如甲亢、糖尿病、腎上腺皮質(zhì)醇增多癥。

　　由此可見，出現(xiàn)一些異乎尋常的“還童”現(xiàn)象，絕不能沾沾自喜，以為“我的青春小鳥又飛了回來”，應(yīng)當(dāng)及時(shí)到醫(yī)院找醫(yī)生診查，以辨明是否患了某種疾病。

　　否則，當(dāng)疾病發(fā)展而未能及時(shí)治療，必然導(dǎo)致“樂極生悲”。當(dāng)發(fā)覺自己被假象迷惑之日，也許已是病入膏肓之時(shí)，那就追悔莫及了。

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