什么叫養(yǎng)生？簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是保養(yǎng)身體。養(yǎng)生一詞最早見(jiàn)于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。《莊子》中的《養(yǎng)生主》篇，介紹了一個(gè)著名的典故，叫“庖丁解牛”。庖丁是一名廚師，他的宰牛刀用了19年，還同新磨礪的刀一樣鋒利，之所以會(huì)這樣，主要是用刀得當(dāng)，保護(hù)了刀刃。文惠君知道了這些情況，感慨地說(shuō)：“吾聞庖丁之言，得養(yǎng)生焉。”這里講的“養(yǎng)生”，是指保養(yǎng)刀刃。但它說(shuō)明了一個(gè)道理———刀刃保養(yǎng)得當(dāng)可以使用長(zhǎng)久，身體保養(yǎng)得當(dāng)不也可以長(zhǎng)壽嗎？所以后世就把對(duì)身體的保養(yǎng)稱(chēng)為養(yǎng)生。

養(yǎng)生是一項(xiàng)系統(tǒng)性活動(dòng)，需要從多方面入手，不能單打一，而要選擇適合本人特點(diǎn)的養(yǎng)生方法。盡管方法很多，但歸納起來(lái)，主要有5個(gè)方面內(nèi)容：即調(diào)控養(yǎng)生、文化養(yǎng)生、運(yùn)動(dòng)養(yǎng)生、飲食養(yǎng)生、藥物養(yǎng)生。

調(diào)控養(yǎng)生指通過(guò)對(duì)心理平衡的調(diào)節(jié)和生活起居的周密安排，達(dá)到健康長(zhǎng)壽的目的。調(diào)節(jié)心理平衡就是增強(qiáng)心理免疫力。大量事實(shí)證明，人在面對(duì)疾病時(shí)，心理防線(xiàn)一旦崩潰，則會(huì)成為疾病的犧牲品。英國(guó)皇家學(xué)院的研究人員對(duì)475例癌癥手術(shù)后的患者進(jìn)行觀(guān)察，發(fā)現(xiàn)其中注意精神調(diào)節(jié)，相信自己能戰(zhàn)勝病魔的人，其生存期遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)那些精神頹廢甚至絕望的人。

文化養(yǎng)生指通過(guò)各種文化修養(yǎng)，提高思想境界，保持良好心態(tài)，而實(shí)現(xiàn)健康長(zhǎng)壽的一種養(yǎng)生方法。養(yǎng)生運(yùn)動(dòng)是中華民族文化的一個(gè)重要組成部分。比如道家文化主張修道德養(yǎng)生；佛家文化主張修功德養(yǎng)生；儒家文化主張修品行養(yǎng)生。對(duì)于這些文化傳統(tǒng)，我們要取其精華，摒棄糟粕。只有胸襟開(kāi)闊暢達(dá)情志，熱愛(ài)生活，才是益壽延年的重要法寶。

運(yùn)動(dòng)養(yǎng)生是古今中外公認(rèn)的抗衰老的靈丹妙藥。唐代著名醫(yī)學(xué)家孫思邈說(shuō)：“流水不腐，戶(hù)樞不蠹，以其運(yùn)動(dòng)故也。”養(yǎng)生學(xué)強(qiáng)調(diào)適度運(yùn)動(dòng)對(duì)人體有益，是因?yàn)殡x開(kāi)了運(yùn)動(dòng)，人體的氣機(jī)便會(huì)壅滯，疾病常由壅滯而產(chǎn)生。這里必須指出的是：運(yùn)動(dòng)要適度。一是運(yùn)動(dòng)方式要因人而異，二是運(yùn)動(dòng)強(qiáng)度要適量。

飲食養(yǎng)生指通過(guò)飲食而達(dá)到養(yǎng)生的目的。飲食養(yǎng)生包括合理膳食和飲食治療。膳食是為了攝取營(yíng)養(yǎng)，保持營(yíng)養(yǎng)充分與均衡才是膳食的根本要求。不能只滿(mǎn)足于吃得好，吃得飽，更重要的是要吃得營(yíng)養(yǎng)得當(dāng)，既不能營(yíng)養(yǎng)不足，又不能營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩。飲食療法是依照人的病情需要而配制的特殊飲食，達(dá)到治療疾病的目的。

藥物養(yǎng)生指使用各種藥物而實(shí)現(xiàn)養(yǎng)生目的，在老年保健中占有重要地位。藥物有以下功能：一是可以延長(zhǎng)細(xì)胞壽命，二是可以調(diào)節(jié)免疫功能，三是可以改善機(jī)體代謝、調(diào)節(jié)內(nèi)環(huán)境的平衡，四是可以改善內(nèi)臟功能，五是具有抗感染作用。因此，我們要在醫(yī)生指導(dǎo)下，精心實(shí)踐藥物養(yǎng)生。