在我們的觀念里，一說到補充營養，就會不自覺地將它與吃聯系在一起。通常人們認為吃得好就是有營養。相信大家現在都意識到了，營養不足與營養過剩都會影響健康。但是，人們卻很少知道，營養也是一種診斷治療疾病的途徑和手段。

據目前研究，人體維持生命活動需要100多種營養素，其中有一半(約50余種)是人體自己不能合成的，只能通過食物來獲取，稱作“必需營養素”。沒有哪種食物沒有營養，也沒有哪種食物具備所有的必需營養素。因此，保持日常食物的多樣性以滿足人體對全營養素的需要，就非常重要。按照營養學觀點，理想的飲食結構要求每天不少于4種蔬菜、2種水果，且最好一周內不重樣，以防止因偏食造成某些營養素的缺乏。

老年人冬季最常見的營養問題，主要與活動減少，特別是戶外活動減少相關。一是消化力降低，食欲差，導致總攝入量減少，相應的，肉蛋奶等優質蛋白質也攝入不足，必需氨基酸的缺乏直接影響了呼吸系統對感染的抵抗能力;二是曬太陽的機會減少后，維生素D合成少，加上鈣攝入不足，血液中每日需要的游離鈣只能從骨骼中補充進血液，引發骨質疏松癥;三是活動少喝水量減少，加上膳食纖維攝入不夠，導致便秘等。

因此，老年人的冬季營養對策應以攝入足夠的熱量與蛋白質為主，其中肉蛋奶類的優質蛋白質不應少于蛋白質總量的60%。具體而言，即每天需進食約150克瘦肉、一個雞蛋、250毫升鮮奶或酸奶。

老年人在飲食上應有“八忌”：

忌咸、忌膩——預防高血壓、心臟病、腎病;

忌偏食、忌挑食、忌嗜食——保持營養平衡，有利于長壽;

忌暴飲暴食——預防誘發心肌梗死;

忌過冷——以免影響消化功能;

忌肥甘厚味——主要預防高血脂、糖尿病、痛風、膽石癥、胰腺炎、腎病等。

飲食習慣固然是在童年形成的，但并非不可改變，理論上沒有絕對難吃的食物，不愛吃往往是因為做得味道不夠好。生活中有一種現象，母親把自己的偏食、挑食、嗜食等飲食習慣傳給子女，子女長大了再傳給他們的孩子，祖祖輩輩長此以往，造成家族性的營養素缺失，不僅影響健康，甚至還會引起基因變異。這一點希望人們予以警惕。