三叉神經(jīng)痛多見(jiàn)于老年人，尤其是50歲以上的老年婦女。什么是三叉神經(jīng)呢？每個(gè)人從頭顱骨的兩側(cè)向外發(fā)出十二對(duì)腦神經(jīng)，它們傳達(dá)大腦的運(yùn)動(dòng)指令，收集全身各器官的感覺(jué)情況，其中第五對(duì)腦神經(jīng)就是三叉神經(jīng)。三叉神經(jīng)在顱骨內(nèi)分成三支，即眼支——管眼以上面部的感覺(jué)；上頜支——管口與眼之間面部的感覺(jué)；下頜支——管口腔頰部、舌前三分之二的粘膜，全部下頜牙和牙齦的感覺(jué)，并支配咬肌的運(yùn)動(dòng)。三叉神經(jīng)痛，就是三叉神經(jīng)在面部分區(qū)發(fā)生的疼痛。
三叉神經(jīng)痛發(fā)作呈閃電式的難以忍受的劇烈疼痛，疼痛的性質(zhì)可為電擊樣、撕裂樣、燒灼樣、針刺樣，發(fā)作時(shí)伴有局部肌肉的抽搐。發(fā)作的時(shí)間一般為數(shù)秒至1～2分鐘，間歇期內(nèi)沒(méi)有異樣感覺(jué)。隨著病情的發(fā)展，發(fā)作的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，次數(shù)越來(lái)越多，病程可達(dá)數(shù)十年，影響飲食和休息，造成精神負(fù)擔(dān)。
引起發(fā)病的原因至今不清楚，疼痛可以是自發(fā)的，也可以由唇、舌、牙、頰等處受刺激引起，講話、咀嚼、吞咽、刷牙、洗臉等也可引起疼痛發(fā)作。由于發(fā)病機(jī)理不清，因此沒(méi)有理想的治療辦法，一般是進(jìn)行保守治療，無(wú)效時(shí)再進(jìn)行手術(shù)治療。
一是藥物治療：
(1)卡馬西平(痛驚寧)為首選藥。開(kāi)始0.1g，每日2次，以后每天增加0.1g，直到疼痛停止后再逐漸減少，找出最小有效量維持，一般為0.6～0.8g/日，約70%病例有效(最大劑量不應(yīng)超過(guò)1g/日)。
注意：可有眩暈、思睡、惡心、行走不穩(wěn)等反應(yīng)，但多在數(shù)天后消失，偶有皮疹、白細(xì)胞減少。
(2)苯妥英鈉。開(kāi)始0.1g，每日3次，如無(wú)效，可每日增加0.1g(最大量不超過(guò)0.6g/日)。約50%病例有效。
注意：長(zhǎng)期服用可出現(xiàn)眩暈、惡心、皮疹、有時(shí)牙齦增生，偶見(jiàn)白細(xì)胞減少。
(3)以上兩藥單獨(dú)應(yīng)用效果不明顯時(shí)還可以合用。
(4)氯硝安定2mg，每日3次，40%～50%病例有效。
注意：可有思睡、步態(tài)不穩(wěn)等反應(yīng)。
(5)七葉蓮(野木瓜)注射液4毫升，肌肉注射，每日2～3次；疼痛減輕后改用口服藥片3片，每日4次。
二是新針治療：針刺病側(cè)攢竹、風(fēng)池、下關(guān)透頰車(chē)、四白、合谷、足三里等穴。亦可用耳針療法。
三是封閉療法：本方法是注射酒精于三叉神經(jīng)分支，破壞疼覺(jué)傳導(dǎo)，注射區(qū)面感覺(jué)喪失，從而獲得止痛效果。由于面部感覺(jué)喪失，有的患者覺(jué)得比疼痛更難受，因而一般不宜選用。
四是手術(shù)治療：(1)射頻電流經(jīng)皮選擇性熱凝術(shù)；(2)三叉神經(jīng)感覺(jué)根部分切斷術(shù)。這些手術(shù)均有一定的危險(xiǎn)性和復(fù)發(fā)率。
老年人三叉神經(jīng)痛以選用藥物治療、新針治療為妥。本病往往容易被誤診為牙痛，應(yīng)引起注意。