心功能不全又稱心力衰竭。老年人的心功能不全，具有一般心臟病患者類似的癥狀，也有其不盡相同的特點。

首先說氣短，也就是平日所說的“上氣不接下氣”，這是心功能不全常有的癥狀。但有心功能不全的老年人不一定有氣短的感覺，而是活動時感到疲乏無力，難以行走。如果老年人出現氣短要排除慢性肺部疾病、肥胖、貧血等引起的氣短，才有提示心功能不全的意義。

踝部浮腫是心功能不全的體征之一，老年人要排除血清蛋白過低和慢性靜脈循環障礙才有其意義。若長期臥床或極度衰弱的老年人，浮腫常見于骶部(即在腰和臀部之間)而非先是踝部。

夜間陣發性呼吸困難是左心功能不全的特征之一，老年人常在白天出現陣發性呼吸困難，而不是在夜間。

心臟病常有胸痛，但老年人往往因痛覺遲鈍或因合并糖尿病，可能出現無痛性心肌梗死，因此，老年人無胸痛并不意味著心功能完好。

另外，老年人心功能不全，心排血量減少，致使腦組織的血液供應不足，可能會部分出現意識障礙；消化系統供血不足可出現食欲不振、惡心、嘔吐、腹痛等。如果老年人突然大汗淋漓是心功能衰竭的特征，必須立即采取緊急措施，送醫院急救。