營養不良是嬰幼兒常見的疾病，一歲以下的嬰兒發病率尤高。除了先天因素(如早產、雙胎、大體重、先天畸形等)外，絕大部分營養不良是因后天的喂養有問題，尤其是輔食添加不合理所致。常見的有以下幾種情況：

　　過早：

　　剛離開母體的嬰兒，消化器官很嬌嫩，消化腺不發達，分泌功能差，許多消化酶尚未形成，此時還不具備消化輔食的功能。如果過早添加輔食，會增加嬰兒消化功能的負擔，消化不了的輔食不是滯留在腹中“發酵”，造成腹脹、便秘、厭食，就是增加腸蠕動，使大便量和次數增加，最后導致腹瀉。因此，出生四個月以內的嬰兒忌過早添加輔食。

　　過晚：

　　有些家長怕寶寶消化不了，對添加輔食過于謹慎。寶寶早已過了四個月，還只是吃母乳或牛奶、奶粉。殊不知寶寶已長大、對營養、能量的需要增加了，光吃母乳或牛奶、奶粉已不能滿足其生長發育的需要，應合理添加輔食了。同時，寶寶的消化器官已逐漸健全，味覺器官也發育了，已具備添加輔食的條件。另外，此時寶寶從母體中獲得的免疫力已基本消耗殆盡，而自身的抵抗力正需要通過增加營養來產生，此時若不及時添加輔食，寶寶不僅生長發育會受到影響，還會因缺乏抵抗力而導致疾病。因此，對出生四個月以后的寶寶要開始適當添加輔食。

　　過濫

　　寶寶雖能添加輔食了，但消化器官畢竟還很柔嫩，不能操之過急，應視其消化功能的情況逐漸添加。如果任意添加，同樣會造成寶寶消化不良或肥胖。讓寶寶隨心所欲，要吃什么給什么，想多少給多少，又會造成營養不平衡，并養成偏食、挑食等不良飲食習慣，可見添加輔食過濫同樣也是不合適的。

　　過細

　　有些父母過于謹慎，給寶寶吃的自制輔食或市售的嬰兒營養食品都很精細，使寶寶的咀嚼功能得不到應有的訓練，不利于其牙齒的萌出和萌出后牙齒的排列：食物未經咀嚼也不會產生味覺，既勾不起寶寶的食欲，也不利于味覺的發育，面頰發育同樣受影響。這樣，寶寶只能吃粥和面條，不會吃飯菜，制作稍有疏忽，就會惡心嘔吐，于是干脆不吃或者吃了也要吐渣。長期下去，寶寶的生長當然不會理想，還會影響大腦智力的發育。