一個(gè)人視力好壞主要取決于眼底內(nèi)的黃斑功能，黃斑功能發(fā)生異常會(huì)造成中心視力嚴(yán)重下降甚至喪失。

隨著年齡的增長(zhǎng)，黃斑會(huì)發(fā)生變性，一些中老年人會(huì)出現(xiàn)視物模糊、視野中心區(qū)黑影或斑塊、視物變形或視物顏色發(fā)生變化等癥狀，進(jìn)而導(dǎo)致閱讀困難，無(wú)法看清他人面容，最后中心視力完全喪失。

老年性黃斑變性引起的視力下降很容易被誤認(rèn)為是白內(nèi)障所致，有些早期病例在常規(guī)檢查時(shí)或因醫(yī)生缺乏經(jīng)驗(yàn)，都會(huì)發(fā)現(xiàn)不了明顯病變。因此，有些老年人認(rèn)為這是人老了后的自然現(xiàn)象。

老年性黃斑變性發(fā)病原因目前尚未完全清楚，可能與黃斑的長(zhǎng)期慢性光損傷、遺傳、代謝、營(yíng)養(yǎng)等多因素相關(guān)。因此，這種疾病目前還缺乏有效的治療方法。

藥物治療如抗氧化劑的效果尚未得到證實(shí)。目前，國(guó)外開發(fā)了一種新型抗新生血管的藥物顯示了一定的治療效果。在國(guó)內(nèi)，激光是目前治療這類疾病的重要方法，具有較好療效，且較為安全。有條件時(shí)可首選此療法，但其費(fèi)用昂貴。

國(guó)外研究表明，多種維生素及微量元素的長(zhǎng)期、合理補(bǔ)給對(duì)老年性黃斑變性有干預(yù)作用，這表明老年人營(yíng)養(yǎng)平衡對(duì)護(hù)眼起著較為重要的作用。

研究還發(fā)現(xiàn)，光損傷是老年性黃斑變性重要的發(fā)病原因。因此，老年人戶外活動(dòng)較多時(shí)應(yīng)注重防止光損傷，可適當(dāng)戴防護(hù)墨鏡。患有老年性白內(nèi)障的人手術(shù)時(shí)如條件許可，可植入過(guò)濾有害光線的人工晶體。