依據(jù)筆者從老年大學(xué)的調(diào)查和本人的親身體驗，老年人退休后習(xí)字練書法是一種較好的活動方法。學(xué)習(xí)書法除了能提高書藝修養(yǎng)、陶冶情操、凈化心靈、培養(yǎng)毅力、平和心態(tài)外，很重要的一條就是能夠增進健康，養(yǎng)生益壽。

古往今來，人們把寫毛筆字與健身長壽聯(lián)系在一起是有一定的科學(xué)道理的。習(xí)字是腦力勞動，它可以鍛煉人的思維能力；同時也是輕體力勞動，它幾乎需要周身活動。因此習(xí)字被許多人比喻為練“氣功”。毛澤東主席說過：學(xué)習(xí)書法能“休養(yǎng)腦筋，轉(zhuǎn)移精力，增進健康。”陳毅元帥也曾說過：“書法系藝術(shù)勞動，亦系體力勞動。”

實踐證明，練習(xí)書法不僅要展紙揮毫潑墨，還要用心用神用氣。每日臨池握筆，開卷書寫，必然端坐凝視，專心致志。寫字時頭正、肩松、身直、臂開、足安；執(zhí)筆則指實、掌虛、掌豎、腕平、肘起。一身之力由腰部而漸次過渡到肩——肘——腕——掌，最后貫注到五指，運行于毫端。古人云：“力發(fā)乎腰”，“務(wù)使通身之力奔赴腕下”，就是指此而言。練字看上去只是手在動，其實全身的氣血都在運行，書寫者絕慮凝神，心正氣和，身安意閑，血脈通暢，完全進入了“練功”的境地。《心術(shù)篇》云：書者，抒也，散也，抒胸中之氣，散心中郁也。故書家每每得以無疾而壽。長年累月堅持不懈地學(xué)習(xí)書法是養(yǎng)生強身之妙法。自古書家多長壽，亦人所共知。當(dāng)代在世的書法大家啟功、胡問遂、武中奇等都已年過90歲，仍耳聰目明，依舊每天習(xí)字數(shù)百。他們曾吟詩云：“已是容顏改，何曾筆墨閑。”無論古人、今人都從書法與長壽的微妙關(guān)系中悟出了很多有益的道理。