古往今來，人們都將常見的芹菜視為佳肴。相傳唐代宰相魏征，就嗜芹菜如命，幾乎每天都用糖醋拌之佐膳。《呂氏春秋》中也有“菜之美者，有云夢之芹”的記載。人們在吃芹菜時，大都喜歡去掉根和葉片，留下頂端鮮嫩的部分，殊不知，這種吃法浪費了芹菜的營養和藥用價值。

“芹菜有很高的藥用價值。”北京中醫藥大學養生室教授張湖德告訴《生命時報》記者，芹菜性涼，味甘，具有清熱除煩、平肝、健胃、利水消腫的作用，對高血壓、神經衰弱、水腫、婦女月經不調等病有輔助治療的作用。“相對其他部分來說，芹菜根的藥用價值更高，根部本身就是一味中藥材。”張湖德說，其中，芹菜葉和芹菜根的營養成分含量尤其高，不能輕易丟棄。

常見的芹菜有旱芹和水芹之分，旱芹主要產于北方，水芹主要產于南方。與水芹相比，旱芹香氣更濃，營養比水芹好，入藥較佳。“不過，水芹中含多種氨基酸、揮發油、水芹素等，具有保護肝臟的作用，肝不好的人可以多吃。”張湖德說。

芹菜可炒、可拌、可煲，做法很多，那么芹菜根怎樣吃食療作用最好呢？張湖德給大家介紹了一些妙法，用芹菜根90克，加酸棗9克熬湯，睡前飲服，可治失眠；芹菜根適量洗凈切碎，炒雞蛋吃，可治頭痛；芹菜根切碎放入粳米中熬成芹菜粥，加一點冰糖，對中老年人高血壓、血管硬化、神經衰弱等有輔助治療做作用。最后，張湖德提醒大家，芹菜適宜與西紅柿、牛羊肉同食，但與雞肉、黃瓜、南瓜等相克，食用時要盡量避開。