老年人的上腹部不適，包括上腹部隱痛、飽脹，伴隨而來的癥狀是食欲減退，進食量少或惡心、嘔吐、噯氣、季肋脹痛、排便習慣與次數的改變等。遇到這些情況，老年朋友的家人應予重視，盡早帶他們到醫院看醫師，進行必要的檢查、診斷與治療。

人體隨著年齡的增長而不斷衰老，各系統都會發生一系列退行性變化。因此，對疾病的反應也較為遲鈍，且癥狀表現也不典型，形成了老年人患病與年輕人不同的特點。國內有人報道，老年人胃或十二指腸潰瘍，推遲到出現消化道大出血而就診者，占較大比例。胃癌早期可無癥狀或只有輕微的上腹部不適，飲食減退等。患者常因臨床癥狀表現不明顯而延遲就醫，有人調查過，一般老年人從有癥狀到就醫的時間平均為六個月。大腸癌起病隱匿，早期無明顯癥狀，有的僅有排便習慣及次數的改變，腹瀉或便秘，或腹瀉與便秘交替，或里急后重，或腹部隱痛等。這些癥狀極易被誤認為老年人消化功能減退，腸道功能紊亂而延誤就醫。

諸如潰瘍病、慢性膽囊炎、膽石癥、肝硬化、胃癌、肝癌、胰腺癌、膽管癌、大腸癌等消化系統較為嚴重的疾患，老年人早期多僅有少許困倦乏力，上腹部不適，食欲減退，或上腹隱痛等。因此，對這些癥狀不可麻痹大意，一定要在醫師指導下，做必要的檢查。