人體背部和腳部有許多穴位，寒冷刺激可通過這些穴位影響肌肉、骨骼和內臟的功能，使人致病。對一些患有心腦血管疾病、風濕性關節炎、支氣管炎、胃及十二指腸潰瘍等疾病的老年人來說，尤其要注意背部保暖。

背部保暖，不僅限于背部不受涼，還應包括更為主動的對背部經絡的“刺激”，從而有益于氣血運行和血脈流暢，滋養全身器官，達到強身健體的目的。主要有兩種操作方法：

擦背 操作者五指并攏，用手指及掌在背部正中及脊柱兩側反復上下揉擦。開始時間不宜過長，以后逐漸延長時間，以皮膚發熱、自我感覺舒服為度。可于每天晨起和睡前各做一次。

捶背 操作者手呈半握拳狀，用掌根、掌側拍打或叩擊背部。力量要均勻、緩和，以能耐受并感到舒適為度。每分鐘可叩擊或拍打60～80次，每次10～15分鐘，每日1～2次。

無論擦背或捶背，都能達到“背宜常暖”的目的。長期如此，可預防感冒和便秘，也可輔助治療腰背酸痛、胸腹悶脹等多種慢性疾病。當然，冬季天冷，老年人做背部保健運動時，一定要注意對其他部位的保暖，千萬不能“暖了脊背，凍了全身”。