老年人為什么要限量飲酒或戒酒？飲酒與血壓有什么關系？酒是導致許多疾病的危險因素。飲酒與血壓升高有較為密切的關系，這已為國內外專家所證實。

法國學者發現飲用葡萄酒每日超過2.5升時，高血壓的患病率明顯增加。有的研究報告指出：飲酒量與血壓之間存在劑量—一反應關系。隨著飲酒量的增多，收縮壓和舒張壓也逐漸升高，統計學差異有明顯意義。多數研究均發現，重度飲酒者（指每日5杯酒，約合65克酒精），或長期飲酒者的高血壓患病率均升高。在除去其他影響血壓的因素（吸煙、精神壓力、體重、遺傳等）后，發現飲酒單——因素的影響，飲酒者平均血壓值和高血壓患病率明顯高于非飲酒者。

飲酒引起血壓升高的機理，可能與下列因素有關：（1）長期飲酒者皮質激素水平與兒茶酚胺水平上升；

（2）影響腎素一血管緊張素，以及血管加壓素和醛固酮的作用；

（3）細胞內游離鈣濃度增高，外周血管阻力增加。

有些高血壓老人有長期飲酒，特別是飲烈性酒（白酒、燒酒等）的習慣，這是很危險的，它不僅使在高血壓的發病中增加了一個危險因素，而且會使原有的高血壓難于控制。編者沒有確切的統計數字，但是幾十年的臨床實踐觀察，發現許多高血壓病老人正是在飲酒中或酒醉后發生腦卒中或心肌梗塞的。僅此一點就不能不引起我們的重視。因此，老年人要提倡戒酒，即使飲酒也不能過量，更不能借酒消愁。