玉泉，即口中的唾液。古代食玉泉的方法常用的有兩種。一是單食法，二是配合氣功導引服食法。前者簡便易學，即以舌舔上腭，漱口中唾液，使其漸盈滿口，灌至舌根，然后分3次咽下去，如此三度九咽。吞津的時間應在朝旦未起身之時為好。我就學這種方法，一練就是10年，以前的胃腸疾病和牙痛現在都好多了。

唐代名醫孫思邈在《備急千金要方》中描述漢代一名叫蒯京的道人，每天早晨服食玉泉，活了120余歲，面色紅潤、牙齒堅固，像一名壯年人。孫思邈還將玉泉和叩齒配合應用，稱為“煉精”。

南朝梁代的養生學家陶宏景說：“食玉泉者，令人延年，除百病。”并在《養性延命錄》中指出，每餐后漱玉泉滿口咽之，可治療“發血之窮”、“齒骨之窮”、“爪筋之窮”。另外，漱咽津液能使災病不得干預。元代李鵬飛所撰寫的《三元參贊延壽書》中，描述食玉泉津液后“便兀然放身，心同太虛，身若委衣，百慮俱遣”。因此，久久行之，氣血流暢，自然延壽也。