老年飲食養(yǎng)生，是從老年人代謝特點(diǎn)出發(fā)，合理飲食，滋養(yǎng)五臟，補(bǔ)氣養(yǎng)血，達(dá)到延年益壽的目的。
宜素少葷老年人長期過食葷膩食品，容易罹患高血壓、動(dòng)脈粥樣硬化、冠心病、高血脂癥、糖尿病等病癥。因此，老年人在膳食上應(yīng)忌大葷，宜多吃各種蔬菜與水果。素為主，少佐葷，注意葷素搭配，以滿足人體對(duì)多種營養(yǎng)的需要。古代養(yǎng)生家曾提倡：“五谷為養(yǎng)、五畜為益、五菜為充、五果為助”，表明不同營養(yǎng)在體內(nèi)可以互補(bǔ)。
宜鮮忌陳鮮與陳是指食物質(zhì)量的好與壞。新鮮食物所含的營養(yǎng)素多，而且味道鮮美，既能誘發(fā)老年人食欲，又便于消化吸收。老年人由于機(jī)體免疫力減退，肝臟的解毒功能降低，在飲食中應(yīng)忌食一切腐敗變質(zhì)的食物及半死的甲魚、螃蟹。
宜少忌多老年時(shí)期胃腸道消化功能降低，如果飲食過量，極易造成胃腸負(fù)擔(dān)過重，出現(xiàn)噯氣、腹脹、腹瀉等癥狀。飽餐可損害腦功能，促人衰老。古人說過：“食欲數(shù)而少，不欲頓而多。”老年人應(yīng)根據(jù)自己的體質(zhì)、活動(dòng)量的大小、熱能消耗的多少等具體情況，實(shí)行少而精、少吃多餐的原則。
宜軟忌硬老年人由于腎氣虛弱，牙齒松動(dòng)無力，可使胃腸蠕動(dòng)減緩，消化液分泌減少。在飲食上以松軟為好，不吃油炸火烤類堅(jiān)硬食品。在食物烹調(diào)上，以蒸、煮、燉、燴為主，有助于消化吸收。老年人以食粥養(yǎng)生最佳，尤其是早餐食粥，有利養(yǎng)胃。
宜淡忌咸老年人食欲降低，故而在食品的烹調(diào)加工上除注意色、香、味俱全外，還應(yīng)宜淡忌咸。飲食過咸會(huì)使鈉離子在人體內(nèi)過剩，引起血管收縮，致使血壓升高，造成腦血管障礙。老年人應(yīng)嚴(yán)格控制鹽量，每人每天以3克左右為宜。老年人在飲食上，還應(yīng)忌過甜、過辣的食物，防止身體發(fā)胖或胃腸受刺激。
宜溫忌寒老年人多屬虛寒之體，故每到冬季普遍感覺怕冷和四肢不溫。喜食過熱、過燙的食物，這對(duì)食道、胃形成一種機(jī)械性刺激，有誘發(fā)食道癌和胃癌的危險(xiǎn)。在深秋和冬季，宜選擇食用具有溫補(bǔ)作用的食品與藥膳等，以利保養(yǎng)元?dú)猓瑹崽煲偈成涫称罚绕涫抢滹嫞?jǐn)防損傷脾胃，引發(fā)消化不良、腹痛、腹瀉等病癥。孫思邈對(duì)寒溫適度提出測量的方法：“熱無灼唇，冷無冰齒。”中醫(yī)認(rèn)為陽虛寒證，應(yīng)禁忌生冷寒涼性食物；陰虛熱證，應(yīng)忌辛辣煙酒及其它熱性食物。
宜茶忌酒茶葉是營養(yǎng)豐富的最佳飲料。老年人適量飲茶，可補(bǔ)充維生素、葉酸、煙酸等必需的營養(yǎng)物質(zhì)。飲茶有提神、醒腦、改善腸胃功能，防治高血壓、冠心病、齲齒、癌癥等。老年人飲酒則害多利少，酒能使人體的組織器官受損害，降低智力和加劇癡呆癥狀。長期酗酒可引起胃和肺的出血與肝硬化，甚至發(fā)展為肝癌。