洋蔥為百合科草本植物，又名蔥頭、胡蔥、玉蔥、圓蔥。洋蔥的起源已有5000多年歷史，20世紀(jì)初傳入我國(guó)。

　　洋蔥的成分比較復(fù)雜，除了蛋白質(zhì)、水溶性維生素、碳水化合物和鈣、鐵、硒含量較高外，還有含硫化合物、類(lèi)黃酮、甾體類(lèi)、前列腺素等植物化學(xué)物，具有多種保健功效：

　　1. 抗癌作用。洋蔥中含有豐富的類(lèi)黃酮和微量元素硒。類(lèi)黃酮具有清除自由基抗氧化的作用；硒是一種很強(qiáng)的抗氧化劑，能清除體內(nèi)產(chǎn)生的各種自由基，具有防癌抗衰老的功效。

　　2. 降血壓、預(yù)防血栓。洋蔥是極少數(shù)含有前列腺素A的蔬菜。前列腺素A是一種較強(qiáng)的血管擴(kuò)張劑、可以降低人體外周血管和心臟冠狀動(dòng)脈的阻力，促進(jìn)引起血壓升高的鈉鹽等物質(zhì)的排泄，因此有降血壓，預(yù)防血栓的功效。

　　3. 降血糖、降血脂。洋蔥中的槲皮素是與降血糖藥物甲磺丁脲相類(lèi)似的有機(jī)物，適合糖尿病人食用。臨床研究證實(shí)洋蔥中含硫化物和含硫氨基酸具有降低膽固醇和血脂的作用。

　　4.其他。洋蔥中的植物殺菌素具有刺激食欲、幫助消化作用，同時(shí)又有祛痰、利尿、發(fā)汗和預(yù)防感冒等作用。

　　目前，洋蔥已成為健康食品中的新貴族和名副其實(shí)的藥蔬兩用的“功能保健食品”。