唐代詩圣杜甫就是因為飽餐一頓耒陽縣令送的烤牛肉而死的。清代順康年間，戶部尚書馬齊，自其祖父以下四代多享高壽，其中百歲者有5人之多，馬齊本人享年88歲。據傳馬家主要是善于飲食調攝，堅持“早飯淡而午飯厚而飽，晚飯須要少”。但是有的人由于減肥心切，過分少吃而嚴重損害健康也是不可取的。養生格言中說：“吃飯八分飽，無病活到老。”節制飲食可減輕胃腸和內臟的負擔，提高機體免疫力，減少疾病，延長壽命。

在養生保健中，處理好下面一些問題的辯證關系，對于健康長壽至關重要。飽與饑 多食傷身，營養不足也損害健康?！侗阕印分姓f：“養生賴于飲食，然使醉而強酒，飽而強食，未有不傷身者。”

葷與素 不能絕對素食或葷食，應合理搭配。以清淡素食為主，才有利于健康。健康四大基石中的第一條是“合理膳食”。老年人以素食清淡飲食為主是對的，食物中的脂肪和膽固醇較低，可有效防止或減慢高血壓、心臟病乃至糖尿病、脂肪肝等中老年人常見病的發生和發展。但也不可絕對地一概拒絕葷食。因為脂肪和膽固醇也是人體不可缺少的養分，如多種不飽和脂肪酸既健腦又護心，且膽固醇抵御癌癥功不可沒。由此可見，三餐葷素搭配，以素為主，葷食為輔比較好。

動與靜 《健康格言》中說：“久坐不動，易傷血氣，腦力者應慎之;身動過劇，易損內臟，體力者應戒之。”故而說有動有靜才無病無痛。美國宇宙航行局的科學家們證實，一個人三天不活動，他的肌肉的最大力量會喪失1/5。據浙江省的一份報告表明，運動的人免疫功能明顯改善，發病率僅為1.9%，而缺乏運動的人發病率達到11.1%。但運動必須適量，超負荷的運動會加速體內某些器官的“磨損”和一些生理功能的失調而引起疾病，縮短壽命。

多睡與少寐 古代養生家認為“少寐乃老年人大患”。有人提出“睡眠養生論”，認為睡眠好可以延長壽命，但并不是睡得越多越好。美國心臟病學會研究發現，每晚睡10小時的人比僅僅睡7小時的人，因心臟病死亡的人數高一倍，因中風而死亡的人數高三倍半。民諺說的“早睡早起，沒病惹你”是有道理的。睡眠不足對身體有害，不僅影響工作學習，而且影響身心健康，引發各種疾病。但同樣睡眠過多也有害。睡眠過多，身體各樣機能呆滯，久之必致病。可見睡不可缺但也不可貪。

縱欲與禁欲 歷代帝王多不長壽，與其恣情縱欲有關。唐代名醫孫思邈說：“恣其情欲，則命同朝露也。精少則病，精盡則死。”明代《養生八箋》中說：“陰陽好合，接御有度可以延年。”美國研究人員對600人所作的調查發現，上了年紀的人維持積極的性生活，有助于長久地保持他們的活力和較強的記憶力。如果老人放棄性關系，他們的智力就會很快衰退。顯然，縱欲傷身，禁欲也有害健康，節欲無疑是最佳的選擇。

樂與悲 有些老年人離退休后由于精神上無所寄托，往往產生失落感而悶悶不樂，這對健康極為不利?！鹅`樞》中說：“悲傷憂愁則心動，心動則五臟六腑皆搖。”若能通過各種形式參加社會交往，諸如打撲克、下棋等娛樂游戲，有助于消除寂寞，增加生活樂趣。但有的人終日沉湎其中，導致精神失衡，甚至猝死在麻將桌下，那就更為可悲了。正如《健康格言》所說：“娛樂有制，失制則精疲力竭;快樂有度，失度則樂極生悲。”

冷與熱 冷水浴是一種健身妙法。通過冷水的低溫刺激，可提高人體神經系統的興奮性，增強物質代謝和各器官系統的活動，會使呼吸加快，心跳加強，血液加快循環，血壓上升，腸胃蠕動加強，人體的體溫調節功能也會得到加強。同時，在水對皮膚沖擊的機械作用和一些礦物質對人體的化學作用下，還能增加皮膚的抵抗力，使皮膚病發生率大大減少。

而熱水浴及桑拿浴能在高溫的作用下，使皮膚毛孔和毛細血管擴張，有效地將體內的熱量散發出去，并帶走一些污垢及存在于皮膚表層的有毒物質，健康效果也相當好。具體是洗冷水浴好還是熱水澡好，需因人而異，視體質及習慣而定，但最基本的日常用水應是民間諺語所說的：冷水洗臉美容保健，溫水刷牙牙齒喜歡，熱水洗腳如吃補藥。