“老年性黃斑變性”，這個聽來頗為陌生的疾病正在上海這個城市里悄悄發(fā)展，并且已經(jīng)超過青光眼、白內(nèi)障和糖尿病視網(wǎng)膜等眼疾，成為本市50歲以上人士失明的主要原因。在本市近期召開的國際眼科大會上，上海市視覺復明臨床醫(yī)學中心主任、上海市第一人民醫(yī)院眼科主任許迅教授做了相關(guān)報告。

　　他最為擔心的是，這種疾病在本市患者中的認知度和關(guān)注度都非常低。

　　黃斑位于視網(wǎng)膜的中央，是人的視覺最敏銳和最關(guān)鍵的部位，主要用于精細視覺，識別顏色。一旦黃斑受損，視力將受到嚴重損壞，甚至可引起嚴重的不可逆的中心視力喪失。老年性黃斑變性多發(fā)生在45歲以上，年齡越大，發(fā)病率就越高。

　　醫(yī)生們把這種疾病的發(fā)病率與地域的發(fā)展水平關(guān)聯(lián)在一起，他們認為，越是經(jīng)濟發(fā)達的地區(qū)，發(fā)病率越高，上海也因此成為全國發(fā)病率最高的城市。根據(jù)市一醫(yī)院近日在北新涇地區(qū)完成的一次10萬人的專題調(diào)查，結(jié)果顯示，老年性黃斑變性已經(jīng)超過青光眼、視網(wǎng)膜脫離等眼病，成為老年致盲的首要原因：“在50歲以上人群中，該病的發(fā)病率高達15.5%，其中有5.1%致盲。”

　　此外，在上海靜安區(qū)曹家渡街道的50歲以上人群流行病學調(diào)查的數(shù)據(jù)也相似，1023位受檢人中，有159例患者共254只眼睛被確診了老年性黃斑變性。在50-59歲、60-69歲、70-79歲以及80歲以上的年齡段中，檢出的發(fā)病率分別為5.7%、13.5%、20.2%和23.5%。這表明，此病的患病率隨著年齡增加而顯著增加。

　　許迅表示，老年性黃斑變性在上海的增長速度已經(jīng)到了必須要市民警惕和重視的地步了。

　　在中國，首位的致盲原因是白內(nèi)障，但在上海地區(qū)，由于醫(yī)療條件較好，政府在近年又推廣了白內(nèi)障的公益手術(shù)，這使得絕大部分白內(nèi)障患者及時得到了較好的治療，從而使得老年性黃斑變性致盲的數(shù)量躍升。

　　此外，老年性黃斑變性的發(fā)病也與高血壓、高血脂以及不良生活習慣密切關(guān)聯(lián)，尤其是吸煙和肥胖，吸煙人群的危險因素是不吸煙人群的2倍。許迅表示，老年性黃斑變性有時發(fā)展得很慢而使你察覺不到視力的改變，有時卻進展迅速。它不會引起疼痛，但會剝奪您識別眼前物品的能力。醫(yī)學數(shù)據(jù)還顯示，一眼具有老年性黃斑變性的患者，5年內(nèi)另外一只眼也會有40%的幾率發(fā)展為該病。

　　“老年性黃斑變性的治療被眼科界公認為最難治療的疾病之一。”許迅憂慮的是，公眾的認知程度目前太低了。調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，盡管發(fā)病率在上升，但在受調(diào)查的成人中，只有2%的人認為它是50歲以上人群中致盲的主要原因，82%的受調(diào)查者并不熟悉老年性黃斑變性。“相當一部分病人是一只眼致盲后才到醫(yī)院就診，但大多為時已晚。”

　　老年黃斑變性的主要癥狀是中心視力下降，視野中心有黑影遮擋，雙眼視物時可能不會出現(xiàn)這樣的問題，但用單眼時，就會在視野中出現(xiàn)黑影。此外，視物會變形、直線變彎、水平線變波浪形等；看東西的對比度也會下降，眼前不再是鮮艷、清晰的畫面，而變成灰蒙蒙的難以辨別的圖像。近年來的臨床實驗證明，攝取大量的葉黃素和玉米黃素可減少罹患老年性黃斑部退行性病變的風險。葉黃素是一種類胡蘿卜素，它存在于許多的蔬菜與水果中，和胡蘿卜素一樣，對人體的健康起著重要作用。但是葉黃素不能在體內(nèi)產(chǎn)生，它存在于菠菜等綠葉蔬菜和蛋黃中。