由于老年的發病十分隱匿，而子女常常以為記憶力變差、脾氣不好都是老人家“正常現象”，這就使得相當一部分老年患者沒有被及時發現，從而耽誤了治療。

導致老年原因是多方面的，年齡、遺產、等都是危險因素，而臨床上其中以阿爾茨海默病、血管性所占比例最多。據統計，目前我國老年患者超過500萬，而年齡越大，老年的比例越高，在60-70歲的人群里，10%會患上老年性，而85歲以上則有50%的比例會患上。因此，早期識別出老年，對于早期治療，減緩的進展，提高老年人的生活質量，減少家庭負擔有重要意義。

神經內科專家建議，老年人每年進行體檢的時候，最好也查一下“智力和心理”，做做“簡易精神狀態檢查”，只要15-20分鐘就能完成老年的篩查。

記憶力下降：

近事易忘，舊事猶新

老年早期的時候，會表現為記憶力下降，比如反復問，“今天星期幾?”或者剛說過什么話，回頭就忘。不過，有很多家屬對老年人記憶力下降不以為然，“人老了，自然會記性變差了。”

廣州市第一人民醫院神經內科主任說，與生理性記憶減退比較，老年患者的記憶減退更嚴重，患者容易丟三落四，整天找東西，經別人提醒也很難再想起來。有時反復詢問同一個問題，訴說同一件事，重復購買一樣東西。記憶力下降會持續進展，還會明顯影響到患者的生活。

實際上，老年癥第一個顯著的特點就是認知能力下降，講得不好聽，其實就是智力下降，而很多人最初就會體現為“記憶力下降”。不過，有意思的是，老年患者對剛剛發生的事情容易忘記，但對以前的“舊事”卻能歷歷在目。潘主任說，這樣的患者，一到醫院做記憶力檢查，就會發現會明顯差于正常人。